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(资料图片)

「那么，使用自然魔石的魔剑和使用人工魔石的魔剑的开发都顺利进行，这是非常令人高兴的报告。」

「嗯，我希望德拉古斯伯爵也能用上『快速风』。『烈焰泽雷』是嘎咚的专用品，恐怕德拉古斯伯爵无法使用……」

「哈哈哈，没关系。我已经退休了，只要能让我进行性能测试，试一试就足够了。」

我笑着看着德拉古斯伯爵，抿了一口红茶。这是与担任魔学都市管理者的德拉古斯伯爵的近况报告会。最近没有发生什么大事件，所以只有和平的话题。

「魔学都市的完成已经近在眼前。在完成之后，我们将需要举办游行和庆典等活动，我会提出一些建议并在之后请您确认和批准。」

「庆典要举办游行啊……嗯，那是本来就是我的工作。」

虽然我并不是很感兴趣，但还是苦笑着想到。

随着魔学都市的开发进展，完成已经近在眼前。其中最大的变化应该是贝利埃商会和冒险者公会的分部设立。

人流量增加，居民的希望者也开始聚集。主要功能的建设几乎已经完成，所以建筑师们现在忙于建设居民区来满足不断增加的居民需求。

贝利埃商会为逗留的骑士、忙于开发的建筑师、途中经过的冒险者和旅行者提供强大的商业服务。亨利支部长之前说过，因为任何东西都能畅销，所以这是一种欢喜的叫喊。」

一方面，冒险者公会已经变得更像是一个旅馆，而不是公会的主要活动。魔法学城还没有完全建成，冒险者们也没有太多委托任务。

尽管如此，作为王都和西方之地的中间点，魔法学城也能够收集到一些信息。虽然这里的委托任务可能不会太多，但作为信息聚集的地方，未来可能会被利用起来，法尔娜这样说道。

（魔法学城一旦建成，就会正式作为一个城市运转起来，魔巧局也会提出计划并进行试制，然后进行展示，最后量产并销售。这已经接近了最初设想的目标了呢）

这是我想做的事情，实现的梦想。

离实现只差一点点了。尽管有这样的实感，但我总觉得有些不投入。

闭上眼睛，那个畸形的身影就会不由自主地浮现在脑海中。在菲尔瓦赫遇到的未知怪物。

可怕的那个存在的事情，我开始觉得自己是否可以就这样放任不管，好像在某个地方有人在私下低声说着。

「……艾妮丝菲亚王姐殿下，似乎有些烦恼呢」

「嗯，那个……我，我失神了，对不起」

「不用道歉。……是关于上次的菲尔瓦赫的事吗？」

「你看穿了吗？」

「自从收到报告以来，我总觉得脸上阴云密布。我以为你有些烦恼呢」

「……德拉古斯伯爵对人有一双敏锐的眼睛」

我举起手，好像在说我投降了。尽管在魔学都市我有工作要做，但我却被意识困扰着与我无关的事情。

然而，我认为这样做是不行的，我会想到我是否可以继续被忽视。因为那个奇美拉实在是一个奇怪的存在，我觉得不能被忽视。

如果，除了我以外的普通冒险者面对了它。如果我能想象到这样的情况，我就不需要制定对策了。

「……艾妮丝菲亚王姐殿下。可以稍微陪我聊聊过去的事吗？」

「嗯？」

当我的思绪再次被奇美拉所充斥时，德拉古斯伯爵静静地对我说道。

我不禁抬起头，发现德拉古斯伯爵并没有看着我，而是目光远远地望着别处。

他的表情有些脆弱，但又充满了强烈的情感。这些情感既是喜悦，又是愤怒，还有深深的悲伤和痛苦。

「……过去的事，是指什么？」

「在我与阿莉安娜结合之前，关于那位我心灵相通的女性」

「……那个」

我不禁倒吸一口气，对德拉古斯伯爵提出的话题感到吃惊。在德拉古斯伯爵成为男爵，娶阿莉安娜夫人为妻之前，他与一位心灵相通的女性有过交往。

那位女性是我非常熟悉的朋友的母亲，她离开这个世界时仍然充满谜团。

「——关于蕾妮的母亲，提利斯。如果您能听我稍微讲一下，我会很感激」

第58话：为了不后悔的选择

「……提利斯。那就是蕾妮的母亲的名字啊」

「是的。蕾妮是一个温和善良的孩子，但提利斯是一个有些难以捉摸，同时又有着强烈意志的女性」

「哦……」

我试着想象一下无所适从、争强好胜的蕾妮，但完全想象不出来。文静纯真的蕾妮给人的印象太强烈了，很难想象对提利斯这个人的感受。

不过听说她的长相和蕾妮一模一样，怎么说呢，给人的印象是她是个会把男人玩弄于股掌之间的女人。提利斯到底是个什么样的人。

「可是，为什么现在提起这件事？」

「提利斯可能是吸血鬼，这件事的真相是无法解开的，因为他已经离开了这个世界。... ... 但是听了艾妮丝菲亚王姐殿下的话，我觉得有必要告诉她。」

「你是说，打听菲尔瓦赫的事？」

「是的。提利斯就是在菲尔瓦赫认识的。」

「嗯？」

德拉古斯伯爵和蒂利斯小姐在菲尔瓦哈相遇了？对于这个事实，我不知为何有一种不好的预感从背后袭来。

「蒂利斯不愿意透露自己的过去。然而她擅长融入他人之间的圈子，却又像雾一样无法捉摸。当时的我认为她是一个非常熟练的女人。现在想来，她可能是利用了吸血鬼的力量。」

「……那个蒂利斯小姐是在菲尔瓦哈遇见的吗？」

「是的。不过，并不是菲尔瓦哈出生的，她只说自己是从东方来的。……也许，她是坎巴斯王国的出生吧。」

「坎巴斯王国……」

帕雷提亚王国的东边是坎巴斯王国，是一个位于山脉之外的国家。由于险峻的自然环境阻碍了积极的交流，但并不完全没有国际交往。

坎巴斯王国的全貌至今仍然未知，这是因为坎巴斯王国非常封闭和排他。所以没有人了解坎巴斯王国的真实情况。

由于没有任何攻击的迹象，坎巴斯王国给人一种神秘的印象。

「为什么蒂利斯是坎巴斯王国的出身？」

「蒂利斯曾经在喝酒的时候不小心提到过故乡。他说他曾经生活的地方非常无聊，同时也是一个可怕的地方。他觉得如果一直待在那里，自己会变得堕落，所以逃离了那里。他以一种自嘲的口吻说的，我至今还记得。」

「嗯……？」

这个地方无聊又可怕吧……？

「但是，这并不一定是坎巴斯王国的事情，不是吗？」

「是的……但是蒂利斯说过很可怕。从东方来的吸血鬼样的神秘人物，与安妮丝大人在菲尔瓦赫相遇的奇怪怪物，以及与人类非常接近的魔物。这样一排起来，不觉得有令人不安的符号吗？」

「……德拉古斯伯爵」

不由自主地低声说出。然而，德拉古斯伯爵看着我的眼神依然坦诚。

「有件事我一直很担心。「人形魔物」究竟是从哪里诞生的呢。为什么是人型呢？ 是从猿猴之类的魔物变化而来的定型物吗。当我们上了年纪，安定下来的时候，我们就会想到这些事情。」

「如果要举一个代表例子的话，那就是奥加吧。」

「是的。既然亲近人类的魔物，以及吸血鬼这样的实例已经被确认，难道不能认为亲近人类的魔物运营国家也不奇怪吗？ 」

「那么，什么？ 德拉古斯伯... ... 你是想说画布王国是由人型的魔物、应该称为亚人的存在所统治的国家吗？」

「因为没有确凿的证据，所以我就不说了。如果真的有吸血鬼的话，不是很有可能吗？」

... ... 我无法否定德拉古斯伯的话。事实上，我认为如果有吸血鬼的话我们可以统治这个国家，把它当成一个国家来经营。实际上，因为亚尔君的叛乱，这个国家差点被吸血鬼统治，所以说服力很大。

在考虑到卡姆巴斯王国的封闭态度以及由亚人统治的国家的角度来看，排他性也是自然而然的。想到这一点，我感到一阵寒意袭上了我的脊梁。

「……你说的真可怕，德拉古斯伯爵。我都起鸡皮疙瘩了」

「这只是推测而已。不过，卡姆巴斯王国一直保持沉默。希望这不是什么前兆……」

「……虽然我不认为会发生，但是要是那种怪物轻易地出现了，也会很困扰啊」

我把手放在额头上，深深地叹了口气。德拉古斯伯爵也露出了苦笑。

「毕竟，这只是推测而已。只要记在心里就足够了」

「难道你在为我担心吗？」

「是的。而且我也不想后悔没有说出来……如果在蒂莉丝离开之前更加深入地了解她，我现在还会一直后悔」

「……但是，如果没有如果的话」

「是的」

即使后悔，也无法重新做过后悔的事情。所以人们只能怀着后悔活下去。带着这样的祈愿，希望下次能做得更好。

「确实不容易啊」

「确实不容易。……所以请安妮丝菲亚王姐殿下好好思考，做出不留下后悔的选择」

「……德拉古斯伯爵？」

「你拥有比别人更长的手臂，比任何人都快的脚步，还有坚强的意志。正因为如此，你会承担起责任，为他人的生命负重。只追逐自己的梦想是无法生存的，你是一个将保护他人的愿望融入梦想中的困难之人」

德拉古斯伯爵对我的评价，我露出了一丝勉强的笑容。虽然听起来有些难听，但也无法否认。

看到我这样的表情，德拉古斯伯爵笑了起来。那是一个年长男性的笑容，让人不由自主地感到安心。

「我不能告诉你不要背负，也不能告诉你不要苦恼。你背负的东西如此沉重，如此珍贵。所以，如果你觉得一个人无法承担，就请依靠周围的人吧。」

「……虽然我觉得我已经足够撒娇了。」

「善于利用他人也是领导者的工作，但我理解王姐殿下并不擅长驾驭他人。所以撒娇，或许正好是个合适的平衡点。」

德拉古斯伯爵一边露出温柔的笑容，一边用直率的话语与我交谈。

「好好思考，不要背叛自己。这将会带来最好的结果。我们的责任就是支持你。人不仅仅是被保护的。」

「...听起来有点难受。」

虽然听起来好像在暗示我不依赖周围的人，但我觉得难受是因为我也不得不承认这一点。

也许我应该更多地依赖周围的人。关于那个怪物的问题，也许我应该找人商量一下......

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「嗯？你说的是在菲尔瓦克遇到的那个怪物吗？」

最终，我决定在一夜之间思考后坦诚地向魔巧局的成员倾诉。第一个回应我的是嘎咕。

「嗯。虽然我不认为会有那么多怪物，但我也担心他变成了吸血鬼，这样放任下去会怎么样呢......」

「好像不是艾妮丝大人的工作吧？」

「是的。我认为菲尔瓦赫发生的问题应该由当地居民自己解决。而且已经向女王陛下报告过了，应该由她们来处理」

「虽然是这样啦……但是如果还有另外一只这样的存在，或者说有吸血鬼混在其中的话，我会感到不安」

听到我表达出的真实心情，纳维尔和缇尔蒂都皱起了眉头。夏尔内默默地面带严肃表情，普莉希拉则一直保持着无表情。

打破了持续了一段微妙的沉默的是缇尔蒂。虽然在这个话题开始时似乎对此不感兴趣，但现在她微微不悦地哼了一声。

「唉。真是愚蠢可笑，最近一直一副烦人的表情的原因就是这个吗？真是个大笨蛋，艾妮丝大人」

「……能不能不要一直叫我笨蛋？缇尔蒂」

「说我是笨蛋有什么问题。那些跟班们说的不是艾妮丝大人的工作吗？就算放任不管导致有人死亡，那也不是艾妮丝大人的责任。那是守护那片土地的骑士和冒险者的责任。他们会来帮忙的，你听说过吗？不是吧？那么这跟艾妮丝大人没有关系吧」

「我知道，但是……」

「既然你知道，那你应该意识到这只是一种任性吧？」

真任性。我只是在想，我们能不能就这样让这种担心过去。也许是脸上流露出了这样的想法，缇尔蒂瞪着眼睛看着我。

“我认为你可以自由地任性，我认为你可以做任何你想做的事情。但这不是你能负起的责任。”

“... ... 呜... ...”

“如果你想在没有你的情况下创造一个不可能的地方，你可以做你想做的。你能负责吗?拿不到吧?那你要做的不是这个。明白吗?白痴”

「笨蛋! ? 终于连名字都叫不出来了! ? 」

我试着向缇尔蒂提出抗议，可缇尔蒂只是装出一副若无其事的样子哼了一声。

为了化解气氛而开口的是抱着双臂沉默不语的托马斯。

「艾妮丝，那个怪物据说不是艾妮丝这样的实力者就无法对付的怪物吧？那可不是随随便便就会出现的东西。即使它出现了，艾妮丝是这个魔学都市的负责人啊？你有很多事情要做吧。履行各自的职责也是履行责任的一种方式吧？」

「……我知道的」

「你这么害怕吗？在自己无法触及的地方，可能会有人死去」

听到托马斯的话，我屏住呼吸，咬紧了嘴唇。我一直保持沉默，托马斯叹了口气，继续说道。

「你的善良是艾妮丝的优点，也正因为如此，那个出现在菲尔瓦赫的怪物才是如此棘手的对手吧？所以想要采取对策，避免人命的损失，我能理解你的心情」

「嗯……」

「但是，如果下达那样的指示，责任就会落到艾妮丝贵族身上。如果缇尔蒂贵族说得对，如果能够自己承担责任，那也可以。可以随后想出能够说服上面的事后理由。但是，那真的是艾妮丝贵族的……不，那是只有艾妮丝贵族才能做的事吗？」

面对托马斯的确认问题，我摇了摇头。也许只有我能够处理，但是，我并不认为一定是我来做的事情。

虽然我在头脑中明白，但是一想到那是否是最好的选择，我就坐立不安。

「并不是说不要动。只是在动之前，最好先和相关人士商量一下，不是吗？现在去咨询他们也不算晚。」

「……尤菲之类的人吗？」

「还有前国王陛下，或者是王太后陛下之类的人」

「……是啊」

我只能想象到未来会被相同内容的训诫所困扰。即便如此，为了整理心情，我觉得比什么都不说要好得多。

「因为我们有空，明天去王都看看怎么样？我们在这里的事情也差不多完成了。加德君和纳维尔的魔剑也已经完成了」

「也是呢。顺便去给斯普劳德骑士团长看看，然后再回来也可以」

尤其是斯普劳德，是第一把由人工魔石制作的魔剑，专门为骑士和冒险者设计的。

为了今后的推广，也许向斯普劳德骑士团长和近卫骑士团的人们征求意见是个好主意。

能够描绘出这样美好的未来蓝图，同时也能稍微宣泄一下内心，我也感到稍微轻松了一些。

第59话：亲子对话

因为只是短暂停留，我前往王都的时候，加德君、纳维尔和夏尔内也跟了过来。

骑着空中自行车到达王城后，夏尔内向離宮报告，纳维尔和斯普劳德前往骑士团长处致意并展示了完成的魔剑。

纳维尔和斯普劳德可能还有很多事情要谈。与他们分别后，我打算去见尤菲，于是向在王城工作的侍女询问了尤菲的日程安排。

「尤菲今天的日程是什么？」

「非常抱歉，艾妮丝菲亚王姐殿下。尤菲利亚女王陛下目前不在王都。」

「嗯？」

「她现在正在进行视察，所以王城是空着的。」

「啊，是这样啊……」

我感到非常失望。或者说，视察吗？感觉有点突然。难道尤菲也对菲尔瓦赫的事情感到危险并采取行动吗？

伊莉雅或者父上或者母上可能知道尤菲的目的地。我正在考虑应该先向谁咨询，然后突然遇到了母上。

母上注意到我在场后，眼睛瞪大了一下，然后重新收敛表情，面对着我。

「艾妮丝？你回到王都了吗？发生了什么事吗？」

「我有点事情要向尤菲咨询……关于视察的事情，刚刚听到。」

「啊……是非常突然的事情呢。顺便问一下，有什么事情要咨询吗？」

「我本来想如果父上有空的话一起商量的。」

母上听完我的话后，用手托着下巴，闭上眼睛思考了一会儿。过了一小会儿，母上睁开眼睛，将目光转向身旁的侍女。

「奥尔凡斯的日程应该有一些空闲吧？」

「是的。并没有紧急的政务安排。」

「那么，能请奥尔凡斯到庭园来吗？还有准备茶水」

「遵命，太后大人」

恭敬地低下头后，跟在母后身边的侍女转身消失在走廊的尽头。母后目送着她离去后，将目光转向我。

「那么我们换个地方，艾妮丝」

「谢谢，母后」

「……顺便问一下，今天的护卫呢？」

「嘎咔和纳维尔去了骑士团。那把魔剑终于完成了，所以也顺便去报告一下」

「啊，那真是个好消息。……之后也能让我看看吗？」

「……不给你看？」

「呵呵，我可不只是默默坐着的哦？艾妮丝」

庭园之路上，我和母亲一起走着。母亲对人工魔剑很感兴趣，想要打听相关信息，而我则不太愿意详细谈论魔剑，故意含糊其辞。

如果闭上眼睛不看内容，我觉得这一定是一段平静的母子对话。我微微地笑了笑，和母亲一起走在王城的走廊上。

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在等待父亲的期间，我决定欣赏庭园。父亲设计的庭园既不太华丽，又有一种朴素的感觉，让人感到宁静。与其说是展示王家的威严，不如说它真的成为了一个休憩的地方，我个人非常喜欢。

这里也是经常出现莉莉姆的地方。听说母亲经常和她喝茶，不知道这个习惯现在还在不在？那个自由自在的人时而消失时而出现，所以说实话，我也不知道她平时在做什么。

魔学都市之后，我很少见到琉美，所以我想知道她现在在哪里做什么，祖先的真意很难读懂。

「让你们久等了，谢尔菲娜，艾妮丝。」

「父上，辛苦了。」

在与母上闲聊近况的时候，父上出现了。他曾经因工作繁忙而疲惫不堪，但现在情况已经平静下来，脸色看起来不错。

「嗯，由于尤菲不在，我代理她的工作，但现在并不是很忙。尤菲也明白这一点，所以她去视察了。」

「……视察？尤菲去了哪里？」

虽然有点犹豫是否该问，但我想知道尤菲去了哪里视察？王都的局势还没有完全稳定下来，我原本以为她会继续推进组织的重组，以便应对新的挑战。

私的问题，父亲和母亲相互对视了一下。虽然他们的眉头稍稍皱起，但在父亲咳嗽后，他们达成了一致。

「尤菲正在边境进行视察。」

「边境……？为什么又是边境……？」

一听到边境，我不禁心跳加速。因为一听到边境，我就会不由自主地想起亚尔的脸。

但是，尤菲为什么突然要去边境进行视察呢……？

「我们也听说了菲尔瓦赫的事情。所以尤菲去了边境，因为有些事情让她在意。」

「……难道，你们怀疑亚尔卷入了这件事情吗！？」

我不由自主地说出了因为吸血鬼的联系，怀疑那个怪物背后有亚尔的可能性，父亲和母亲同时半眯着眼睛看着我。

「……艾妮丝。我一直觉得你对亚尔加德其实很宽容呢？」

「真不知道为什么会变成这样……果然是我的能力不足惹的祸……唉……」

「不、不是的，因为有可能涉及到吸血鬼，所以我才怀疑了亚尔君……」

「请不要说会让尤菲生气的话。……亚尔加德一直在为王国尽职尽责。尤菲也一直保证了这一点，所以不必担心」

「嗯。而且不能说完全无关，这才是准确的说法」

「这是什么意思？父亲」

虽然并不是亚尔君受到了怀疑，但听到并非完全无关的消息，我不禁皱起了眉头。

边境去之后，我给亚尔写信的时候没有写寄件人的名字，但我们最终没有见面。除非偶尔从尤菲那里打听到近况，否则我不太了解亚尔现在在做什么。

「其实……据说亚尔加德那里保护着从坎巴斯王国逃亡过来的人。」

「啊！是吗！？」

「嗯。由于尤菲丽亚也很少提起细节，所以只有她知道全部情况。还有知道的话就是蕾妮了。」

「……所以并不是无关的，是吗？」

「嗯。我们也没有从尤菲丽亚那里听到详细的情况。因为尤菲丽亚说要等到确凿证据才公开，所以这个案件可能相当棘手。」

从坎巴斯王国逃亡过来的人啊……。这可真是罕见，或者说，居然有人逃亡过来。

那些平时与康巴斯王国保持着一定距离的感觉，现在听说有亡命者存在，真是让人吃惊。

「但是，为什么被亚尔保护着呢？」

「我不知道。」

「你不知道吗……」

「是亚尔加德决定的吗，还是尤菲利亚指示的呢。我也没有得到任何报告。推测也有限。」

在父亲对我说这话时，我不禁嘴角一抿。确实如此。为什么要在亚尔那里保护亡命者呢，那里的人才应该不是很丰富的吧。

而且尤菲为什么不告诉我呢。因为这个案件麻烦到连对父亲他们都不能说吗？那么，这个案件为什么会那么麻烦呢？

在菲尔瓦赫遇到的奇美拉和把魔石托付给嘎加德君的男人，让我无法安心。

「所以，你有什么事要商量吗？什么？又搞什么鬼了？」

「为什么要以我搞砸为前提？」

「实际上，确实是这样啊！」

「这次是不可抗力，而且我还没做什么呢！」

不知不觉间，我和父亲对视起来，但母亲咳嗽一声压了下来，我们都站直了身子，互相挤出了勉强的笑容。

虽然本来是站着说话的，但我们决定坐下来谈，我的担心是是否可以把菲尔瓦赫的问题交给别人处理，但两个人的反应让我感到非常失望。

父上面带着困惑的表情，双臂交叉着，母上用手指按在眉间，深深地叹了口气。

「……你为什么这么极端呢？」

「极端吗……？」

「不……也许在你的内心中，这是一条相连的线。毕竟，你希望为别人有所作为，抱着这样的愿望。虽然看起来像是随心所欲，但受到感激的人多，并不是结果，而是因为你有这样的愿望吧」

「……这种性格是你的优点，同时也是缺点。艾妮丝，你也明白自己在烦恼吧？你并不认为只有你一个人出差是真的好吧？」

「……是的」

「結局的結果是，你還是無法完全信任他人。而且，你想要承擔責任是因為你有能力，也因為現在你很幸福。我們這幾年也覺得你對於想要保護的事物有了更深的理解。」

「所以我要明確地告訴你。你很著急，你看起來就像是在匆忙地生活。我理解你很拼命，但你應該更加從容一些。」

「從容……嗎？」

就算被說成從容，我也不知道該怎麼辦呢……父親和母親說的對，我可能還無法完全相信他人。大家都說，除了像尤菲這樣的親近的人，我連陌生人的臉都無法完全相信。

如果問我該怎麼才能相信，我也不知道。也許事情會出乎意料地好，我也知道過度干涉不是好事。

即使如此，如果有我在的话，会被认为是……我害怕。现在，虽然如此幸福，却发生了让这份幸福蒙上阴影的事情。

「……现在想来，正如尤菲丽亚所说，我觉得不用让你成为女王也好」

「母上？」

「你承担得太多了。成为女王之后，你会把自我完全抹杀掉吧。如果这样想的话，我真的觉得现在过得很好，也会感谢尤菲丽亚」

「……我真的那么可怕吗？」

「看着你我会担心得不得了。……这方面和奥尔凡斯很像呢？」

像父亲？我这样想着，转向父亲的脸，他用一种咬碎苦虫的表情盯着母亲。

「那么无谋的地方与谢尔菲娜非常相似。还有，嗯。看起来坚强实际上很脆弱的地方之类的……」

「谁说我无谋且脆弱？」

「不要因为戳中要害就生气！哎呀！别踩我的脚了！」

看到父亲在桌子下被踩到脚，发出惨叫，我突然想到。

这种对话，和平时的我和父亲一样。最后，我想这种对话是因为亲子关系吧，苦笑涌上心头。

第60话：时光流转各不相同

在菲尔瓦赫抱有的不安一事，最后尤菲不在，我向父亲和母亲咨询，他们也说这不是我该考虑的事情。

虽然我知道这样做是正确的。但是，就像父上们说的那样，我出差太多也不好。如果不小心的话，我可能会被当作精灵一样的绝对象征来祭奠。

如果有艾妮丝菲亚王姐殿下在的话，人们可能会停止思考和自己前行。虽然被说是想得太多，但实际上这个国家已经被精灵信仰所固化，有前例存在。

所以，我能做的事情并不多。如果能做的话，也只能在魔学都市为魔学的发展而努力。

所以，本来打算谈完就回魔学都市的，但是骑士团的纳维尔在向近卫骑士团展示了雪尔温特之后被捕了，顺便加上嘎咕也要向弗拉姆泽莱展示的事情，两人都成为了近卫骑士团关注的焦点。

所以，如果斯普劳德骑士团长苦笑着请求我至少能在这里停留一天的话，我也无可奈何地决定推迟一天返回魔学都市。

让夏尔妮也休假，我也在離宮里放松一下。由于尤菲不在，一个人在自己的房间里度过时间也是很久以来的事了。以前这是理所当然的生活呢。

这时，我听到了敲门声，抬起了头。

「谁？」

「打扰了，艾妮丝大人。我是伊莉雅。」

「伊莉雅？」

敲门的是伊莉雅。打开门看到她穿着侍女服，似乎是在工作后直接过来的。

「怎么了？有什么事吗？」

「没有，工作也告一段落了。只是想问问有什么吩咐。」

「呵呵，没有蕾妮在就没有竞争？」

「……没有人说过那种话。」

我开玩笑似的问道。「嗯。」伊莉雅一副若无其事的样子。去边境视察的尤菲，随行人员似乎只有包括蕾妮在内的几名护卫。既然要见亚尔，人数最好控制在最低限度，我不认为尤菲的安全会那么轻易地受到威胁。

我信任尤菲。尽管如此，我还是感到不安，是因为在菲尔瓦赫遇到的那个奇美拉在我的脑海里闪过吗。虽然尤菲可能也是担心这个，才去调查可能有关的画布王国的事情。

「蕾妮已经可以在没有我的情况下出色地完成自己的努力了。 ... ... 我也差不多该退出现在的立场了。」

「哦？ 你是说辞去离宫的首席侍女之职？」

这句出乎意料的话让我瞪大了眼睛。坦白地说，伊莉雅现在就像是走上了一条出人头地的道路。

然而，他却打算辞去这个职位，这让我感到意外，甚至有些惊讶。

「嗯。……果然，没有艾妮丝领主在，就没有竞争的激情了」

伊莉雅微笑着对我说道。自从和蕾妮交往以来，我觉得伊莉雅的表情也多了起来。看着她柔和的表情，我感到有些害羞，嘴巴动了动。

我觉得站着聊天也没什么意思，就邀请伊莉雅坐下。伊莉雅坐在我对面的座位上，我们面对面坐着。

「不过，伊莉雅离开了，離宮还好吗？」

「我已经有足够的时间培养接班人了。而且，艾妮丝领主也离开了離宮，现在蕾妮也不在了，我感到没有了动力……」

听了伊莉雅的话，我理解了她的想法。伊莉雅虽然对自己的工作很自豪，但她的第一优先是为自己想侍奉的人服务。

伊莉雅和尤菲之所以把工作交给了伊莉雅作为離宮的首席侍女，是因为她们相信伊莉雅。但是，尤菲基本上是由蕾妮负责照顾，而伊莉雅虽然在工作上负责统筹，但她远离了那种自愿为他人服务的工作。

终于明白了，这并不完全符合伊莉雅的希望。

「我每周只回離宮一次呢……」

所以我能理解伊莉雅没有动力的心情。伊莉雅并不是想要站在别人的上面，也许她只是想做一个仆人而已。如果这样想的话，现在的位置对伊莉雅来说并不是她所期望的。

「后任也在成长，这是一个好的结束，所以我也想考虑一下我的未来」

「未来？」

「嗯。接下来，我和蕾妮要怎样生活。我也渐渐变老了」

胸口一边抚摸着，伊莉雅喃喃自语，我不禁眨了几次眼睛。虽然说是年纪还不到三十，但是已经快接近三十了，身体上也会感到各种不安，我茫然地想着。

「不过，接近三十的时候，是不是会对身体感到各种不安呢？」我茫然地想着。

「不，就算这样，退休也太早了吧？」

「那是因为艾妮丝大人还有很多想要实现的事情吧。……我觉得，我已经对作为侍女能做的事情感到满足了。」

「……是吗？」

「是的。艾妮丝大人现在已经成为了一位了不起的主人，蕾妮也成为了令人自豪的侍女兼秘书。新宫的侍女们也都是我一点点培养起来的。所以，我就不禁考虑起了自己的未来。」

「未来啊……」

我喃喃自语。伊莉雅的话没错，我不可能退休，因为有很多我想做的事情，想实现的目标。也许只是因为这个原因，我才无法考虑退休。

伊莉雅作为我的侍女已经很长时间了。她培养了下一任侍女，也让我觉得即使我退休也没有问题。所以，也许伊莉雅开始考虑自己的未来了。

伊莉雅的未来啊……嗯，完全想象不出来呢。因为我一直以为她会一直陪在我身边，继续做我的侍女。

正当我在考虑这些事情的时候，我注意到伊莉雅用紧绷的表情看着我。感觉她的样子和平时不太一样，我不由自主地叫出了她的名字。

「……伊莉雅？」

「艾妮丝様，我有件事想要向您请教」

这么认真的伊莉雅，我以前见过。那是从伊莉雅的亲生家庭克拉尔子爵家带走伊莉雅的时候。

我问她将来打算怎么办，她说不知道该怎么办。我给她指了条路。和我一起来吧，我说。然后她作为我的专属侍女和我一起走了下来。

看着伊莉雅变成了当时成为契机的表情，我的身体自然而然地紧绷起来。伊莉雅似乎察觉到了我紧绷的身体，微微地露出了开心的微笑。

然而，她很快就把微笑消失，变成了认真的表情。然后伊莉雅重新开口了。

「我打算在不久的将来辞去侍女的职务。这是因为我觉得自己已经完成了作为侍女应该做的事情，也是因为当我感到自己身体的衰弱时，突然想到的。」

「嗯……你想到了什么？」

「我——还能活多少年呢？」

这是伊莉雅迄今为止听到的声音中最充满忧愁的声音。

听到如此突然的话语，我不禁屏住呼吸。为了想起那似乎要停止的呼吸，我有意识地呼出一口气，然后挠了挠头。

「……你说的话，怎么笑不出来呢。难道是得了什么奇怪的病？」

「嗯，正如你所见，我身体健康」

「那为什么会想到这种事？」

「但是，十年后，二十年后……当我再次想到同样的事情时，我的时间无疑会变得更短」

「……那是当然的。人会变老」

「——那蕾妮呢？」

听到这个问题，我突然感到一股寒意袭来。

伊莉雅正在凝视着死亡。她自己的死亡。我已经猜到了原因。

「……随着年龄的增长，我逐渐感到衰老。每次都会想到，我还能健康多少年呢？这张脸，蕾妮说她喜欢……我能保持年轻多久呢？是的，人会老去。那是自然的规律。但是——吸血鬼呢？」

「……伊莉雅」

「我已经做好了离开蕾妮的准备。那是理所当然的事情。毕竟我比蕾妮年长。……但是，蕾妮未来的时间会比我的一生还要长吗？」

「……是的。吸血鬼无限地体现了不老不死」

「——所以，我变得害怕了」

泣得快要哭出来的伊莉雅，我对能看到这样的伊莉雅感到惊愕。

那个伊莉雅，害怕，明确地表达出恐惧的情感，对我来说除了震撼别无他物。

伊莉雅把手搭在自己的胳膊上，紧紧地握着，她的身体微微颤抖着。

「爱得越深，失去就越害怕。如果那孩子失去了我，她还能真正地笑吗？我就会想，我不能死，我不想死。但是，我只是个普通人，我的时间与蕾妮这个吸血鬼无法相比。」

「是的……没错。」

「而且，我不想被遗忘。我不可能只成为回忆。」

「……不可能只成为回忆吗。」

这是一次令人尴尬的忏悔。伊莉雅的蕾妮向来的爱情，不知不觉中已经变成了如此强烈的感情，让人感慨万分。

但是，我却露出了犹豫的表情。我觉得这份感情是珍贵的。但是，我知道伊莉雅和蕾妮能够在一起的时间是绝望地被切断的。

吸血鬼几乎是永远不会老去的。所以，无论如何都要把作为人类的伊莉雅留下来。即使伊莉雅变老了，蕾妮还是一样年轻。

「……所以，我想问问艾妮丝大人」

「你想问我什么？」

「艾妮丝大人也正在逐渐停止成为普通人。尤菲也是长寿的精灵契约者。但是，如果艾妮丝大人的寿命和普通人一样的话……」

一度，伊莉雅在那里停下了话语，调整了呼吸。她的目光像迷失的孩子一样充满了迷茫，但也隐藏着寻找道路的坚定意志。

尽管恐惧和迷茫，伊莉雅仍在选择道路。她好像在向我寻求那个契机。

「如果是艾妮丝大人，如果不能以普通人的身份留在尤菲身边……你愿意放弃成为人类的准备吗？」

第61话：决心和紧急报告

面对伊莉雅的问题，我开始膨胀想象。

我慢慢变老，而尤菲却一直不变。

即使如此，我们一定还能一起笑。如果能一起度过时光的话。

尤菲帮助我实现梦想。她为我祈愿幸福。所以，我一定不会有遗憾。

我也爱着尤菲。我想让她幸福。在我被允许的时间里，我会一直想着尤菲。

所以，我一定能笑着死去。笑着死去，为了能笑着死去而活着。在那之后，尤菲会怎么样呢？

以人的身份，活着，不后悔所获得的时间。那一定是幸福的，作为人类再普通不过的幸福。

――一定很幸福吧，「我」这样。但是，留下的尤菲呢？

「――宁愿留下尤菲而去，也不要做一个人」

我可能因为寿命而离开尤菲？可能会把尤菲一个人留下？这种事情――无法忍受。

即使作为人类是错误的，即使为了成为扭曲的什么东西，只是作为人的话，我所期望的幸福已经无法得到。

无法放手。尤菲，那孩子是我的。我也把自己奉献给了那孩子。所以，就算是时间的流逝，也不会让我们分离。

元々，我是一个窥见前世记忆的异端之子。由于无法抛弃这个异端身份，我作为一个扭曲的人成长起来。

尤菲完全接受了我。作为公主和魔法师，她给了我想要成为的人的梦想。与尤菲的相遇，一定是我此后再也无法遇到的巨大幸运。

「对我来说，也有一部分是因为我还在途中……但是，与其抛下尤菲一个人，我宁愿放弃人类的身份。如果必须放弃尤菲，我对人类的价值就感觉不到了，也没有任何留恋。」

「你说得很明确。」

「哈哈哈，因为我决定要和寿命会变长的尤菲在一起。而且，我不打算永远把尤菲束缚在王座上。」

尤菲是精灵契约者。虽然她是人类的容器，但她的内在是一个有意识的大精灵。所以她与吸血鬼不同，是一种特殊的不朽存在。

尤菲自愿成为女王，这是为了成为传统的象征，结束古老时代的愿望。

未来，我们将在帕雷提亚王国推广魔法学，建立贵族和平民之间的新关系。从贵族独揽一切的时代，走向每个人都朝着希望前进的时代。我和尤菲选择携手前进，迎接这样的时代。

所以，总有一天尤菲也会离开女王的宝座。我们希望依靠与精灵契约所结成的羁绊，而不仅仅依赖于它作为手段。我们渴望那样的时代。

绝对的国王并不是统治一切，而是大家携手合作建立一个国家。当这样的国家出现时，尤菲的力量反而会成为阻碍。并不是没有可能有人想抬高尤菲，因为他们不想结束古老的时代。

嗯，如果真的发生了那种情况，我也考虑过要抓走他。

「而且我想看到更广阔的世界。帕雷提亚王国是我的故乡，我很珍惜它。但是，我同样珍惜自己的梦想。所以，我希望尤菲能在我身边。我想和尤菲一起看世界。所以，我不打算先死。如果需要的话，我会毫不犹豫地放弃自己的人性。」

我没有积极阻止别人，但也没有理由留在人类身边。如果需要的话，我会毫不犹豫地选择那条路。

即使可能成为被人厌恶的存在，只要能和尤菲在一起，我就满足了。

最后，在最后一刻，我无法选择成为「让大家幸福的魔法师」。追根究底，斩草除根，最后剩下的只有我的公主尤菲。

我也害怕这样的自己。这就是为什么我不想砍掉任何东西。一旦我选择了舍弃的道路，我就会一个接一个地被舍弃。

比别人长的手，比别人快的脚，伸手的意愿 -- 是对自己的恐惧。因为我已经习惯成为一个混蛋了。

「你不能选择结束，但你可以选择结束。那我就不需要一个既定的结局了。我的结局由我决定。任何阻碍我结束的东西，我都会摧毁

如果说我要结束的时候到了，那就是尤菲真正满意的时候。我将继续抵抗那些试图终结我的东西，直到我们都沉浸在睡眠中，直到有一天我觉得我不用再睁开这双眼睛了。

「所以我没有资格阻止伊莉雅……但这肯定不是一条容易的道路。说想要决定自己的结局，就意味着要承担起那个结局的责任。我已经做好准备了。现在，我明白了」

「……是的」

「所以伊莉雅也要好好考虑决定。还有，最好和蕾妮好好谈谈」

「我明白了……艾妮丝大人」

「嗯？」

「……我被您收养，和您一起生活，一直都很幸福。现在的我也是因为您才有了。如果蕾妮希望的话……不，算了」

伊莉雅停顿了一下，深吸了一口气，然后重新把目光投向我。

「我想，就算是长久的时光，就算是远离人世间，我也想和艾妮丝们一起生活」

「……伊莉雅」

「虽然还没有下定决心。因为这是需要和蕾妮商量的事情。但是，在那之后，我想和伊莉雅大人们一起看看世界。您曾经教导过我，只要活着，人就能改变自己，改变世界。」

伊莉雅微笑着说道，她看起来比以往任何时候都更有活力。

我为什么会无法自拔地感到高兴呢？也许是因为我认为伊莉雅会一直陪在我身边吧。

曾经有一次，我想要把伊莉雅推开。因为我把她限制在主人和仆人的身份里。但是，我们重新选择了成为主仆关系。

现在，伊莉雅希望我们之间有一种不仅仅是主仆关系的关系，而是一种共同生活的关系。

伊莉雅一直只是顺从他人，虽然有契机带来了变化，但她对突然的变化感到有些不知所措。

在伊莉雅所期望的未来中，我存在着。我认为那是非常幸福的事情。一种像心灵被紧紧压缩的感情渐渐在全身弥漫开来。

「如果能听到伊莉雅这样说，我真的很高兴」

「……是吗」

「嗯。——谢谢」

自然而然地说出的感谢之词。听到这句话，伊莉雅微笑着，轻轻点头闭上了眼睛。那仿佛是在咀嚼着我的话语。

「我才应该感谢您。艾妮丝大人」

——如果能在这里，今天的夜晚结束后就是最好的。

然而，我的不安正随着这个夜晚，发生了最糟糕的事情。

「——王姐殿下！糟糕了！」

听着侍女慌慌张张地敲门声，我和伊莉雅不由自主地朝门口看去。感受到了不寻常的气氛，伊莉雅打开了门。

「发生了什么事？」

「伊莉雅大人！您来了！紧急消息要告诉王姐殿下！」

「发生了什么事？」

「——发生了踩踏事件！」

一名侍女颤抖着脚喊叫着，差点就要倒下，伊莉雅立刻扶住了她。

发生了踩踏事件？不对，如果只是这样，侍女们会这么慌张地向我报告吗？我有一种不好的预感。

「是谁让你告诉我的？不只是踩踏事件吧？」

「是王太后！踩踏事件发生在……——边境！尤菲女王陛下在那里……！」

听到这里，我一边紧紧抓住天空之翼，一边全力奔跑。目的地是王城。

踩踏事件发生在边境？尤菲正在视察的时候？我一边奔跑，一边试图理解情况。

身体强化也使用，进入王城。为了捷径，我用力踢地，甚至爬上城墙。目标是父亲的办公室。

「啊，啊啊！王姐殿下！你为什么从阳台上来的！？」

「对不起！父亲和母亲在哪里？」

「办公室！」

「谢谢！」

骑士们忙碌地奔跑着，突然看到我从外面进入王城，惊讶地瞪大了眼睛，但我没有时间理会他们，直奔办公室。

我冲进办公室，没有敲门，父亲和母亲都在那里。他们都对我突然闯进来感到惊讶。

「父亲！母亲！边境发生了骚乱，这是真的吗？」

「嗯……不，确实有报告，但你怎么这么快……？不，这不重要。现在，边境的信鸽送到了。毫无疑问。」

「那么，尤菲呢？」

「尤菲正在现场处理应对工作。她还附言说，这次的踩踏可能是帕雷提亚王国历史上规模最大的一次」

「最大规模！？」

为什么会突然发生如此大规模的踩踏呢？而且还发生在尤菲视察的时候！是巧合吗，还是之前的奇美拉事件其实是某种前兆呢。

不禁咬紧牙关，紧张到咬牙切齿。虽然我不认为尤菲会在踩踏中受伤，但是那句可能是王国历史上规模最大的一次的话，不由得让人感到不安。

「尤菲请求把『王天衣』带到现场」

「诶，『王天衣』？」

『王天衣』是我和尤菲的配套服装，现在被保管在帕雷提亚王国的宝库中。那是尤菲即位之前，我和尤菲在亮相时穿过的那件裙子。

虽然可以用它自由地在空中舞动，但它并不是平时使用的东西，而是在研究和改良到一定程度后与艾妮丝一起被保管起来的。

「这说明情况很糟糕，对吧？」

「……恐怕是的」

听到这些，我迅速地从办公室里冲了出来。母亲的尖锐怒声传到了我的耳中。

「等一下，艾妮丝！」

「请不要阻止我，我要去帮助尤菲！」

「我没有说不让你去！你这是过早下结论！」

「嗯？」

我不禁瞪大了眼睛看着母亲。母亲看到我停下脚步，深深地叹了口气。

「既然你无论如何都要去，那就打开你的王天衣和艾德拉吧。你去把王天衣交给尤菲吧。」

「……可以吗？」

「你不会听劝，对吧？那就按照你的意愿去吧。……但是，一定要两个人一起活着回来。即使要牺牲任何人，也可以吗？好吗？现在，这个国家不能失去你和尤菲。如果需要的话，就算只有你们两个人回来也可以。这是条件。」

母亲认真地看着我的脸，我也坚定地回视着她。我点了点头。

看到我点头，母亲转向父亲。父亲像是放弃了一样，叹了口气，然后收紧表情，抬起头。

「近卫骑士团也会派人支援！叫斯普劳德骑士团长来！」

「侍女们，为尤菲莉亚准备王天衣！催促艾妮丝的王天衣，快点搬出来！」

在父亲和母亲的命令下，场面开始忙碌起来。我眺望着月亮升起的天空，心神恍惚。

今天的月亮，异常地红。

＊　＊　＊

时间稍微倒退一下。

视角从艾妮丝转移到了前往边境之地的她身上。

＊　＊　＊

「久违了，女王陛下。女王陛下的事迹传到了这个地方。看起来很健康，真是太好了」

「克莱夫，好久不见了。你看起来也很健康」

在边境的森林中，建立在开辟出的地方的一座陈旧的洋楼。这座年代久远的建筑散发出一种诡异的氛围，迎接我的是一位年迈的管家。

克莱夫曾经是一个我也见过面的有能力的管家。因为年龄的原因，他曾经离开过职务，但是因为「他」被送到这个地方，我陪同他一起来了。

克莱夫的头发已经完全变白，皱纹也加深了，但是他的身上仍然充满了活力，让我感到欣慰。

「边境的生活一定很辛苦吧？」

「不不，最近与当地人的交流加深了，比起最初过得更好了。」

「这也是因为你们的努力。作为女王，我想要表彰你们的奉献。」

「非常感谢您的夸奖。那么，请尤菲女王陛下这边走。为了护卫骑士们，我们已经准备了一些简单的款待。」

这次来边境视察的护卫骑士们在克莱夫的指示下，被其他仆人引导到了另一个房间。

残下的只有克莱夫、我和蕾妮。蕾妮自然地靠在我身边，静静地陪伴着我。她看起来太入迷了，我不禁满意地笑了起来。

「我们的主人正急切地等待着您。请过来吧。」

克莱夫带着我们来到了这座洋楼的办公室。克莱夫敲门时，从里面传来了熟悉的声音。

「克莱夫，进来吧。」

「失礼了。亚尔加德大人。」

克莱夫打开门，邀请我和蕾妮进去。

然后，坐在办公桌前刚刚站起身的他——亚尔加德看到我们时，眯起了眼睛，显得有些眩晕。

之后，他深情地闭上眼睛，缓缓睁开，露出了温柔的微笑。

「好久不见，尤菲利亚，蕾妮。能够再次相见，我感到非常高兴。」

第62话：狼之少女

「好久不见，亚尔加德」

「特地前来边境，非常感谢……不，非常感谢，女王陛下」

「请不要这样，这次是私事而来。被过于恭敬反而会让我困扰」

说起来，我甚至还没有习惯称呼亚尔加德的名字。

亚尔加德·帕雷提亚。曾经是我的未婚夫，却变成了吸血鬼，因企图篡位而被废黜，被流放到边境的王子。

现在我们的关系是义兄妹这样复杂的关系，但我并没有感受到亚尔加德的怨念。意识到自己对亚尔加德的态度感到安心，我感到很高兴。

「那么就让我效仿女王陛下的样子，稍微放松一下吧。……再次见到你，蕾妮，好久不见，你变得很了不起啊」

「亚尔加德大人，能够见到您我感到非常高兴。看起来您很健康，真是太好了」

「席昂伯爵的晋升消息已经传到了边境。从平民到男爵千金，再到伯爵千金，还成为女王陛下的专属侍女，你的头衔真是忙碌啊」

「……其中大约有一半是亚尔加德大人的责任哦？」

「这可是个痛苦的指责。那么，我们就把这个话题到此为止吧」

看着蕾妮鼓起脸颊，亚尔加德开心地笑着，我不禁也放松了下来。虽然我们之间有通过信件来往，但是真正见面已经是好久好久以前的事了。

今天的他看起来真的活力充沛。在各种误解和摩擦中，他曾经变得扭曲，但现在他看起来如此自然，以至于让人怀疑那些事情是否真的发生过。

当我把目光投向亚尔加德时，感到一道锐利的目光，让我稍微警惕起来。那目光来自亚尔加德旁边的一个少女。

这个少女以前总是躲在亚尔加德的阴影中，现在她用戒备的目光盯着我和蕾妮。而且，她的头上有着灰色的头发，和同样颜色的狼耳朵，尾巴也摇摆着同样的颜色。

看到这些特征，我立刻想到了她。她一定是亚尔加德报告中提到的来自坎瓦斯王国的亡命者。

「……她是坎瓦斯王国的人？」

「嗯。让我介绍一下，这个孩子是从坎瓦斯王国逃亡过来的阿克莉尔。阿克莉尔，请打个招呼。」

「……谢谢」

亚尔加德促使少女阿克丽尔向他打招呼，阿克丽尔只是冷冰冰地说了这么一句，然后就躲在亚尔加德的背后。尽管如此，她还是稍微露出了脸，像是在威胁我和蕾妮一样瞪着我们。

耳朵和尾巴竖起来，加上警惕的表情，她就像一只警惕的动物，我不知道该做出什么样的反应。

看到我困惑的样子，蕾妮走向亚尔加德，不，是阿克丽尔。她与阿克丽尔对视后微笑着，对她说话。

「初次见面，我叫蕾妮。」

「…………是吗。」

「不用那么警惕，我们不会对亚尔加德大人做任何事情的。所以如果你能和我们友好相处就太好了。我和亚尔加德大人一样是吸血鬼。」

听到吸血鬼这个词，阿克丽尔眯起了眼睛看着蕾妮。这不是警惕的表情，而是一种疑惑的表情。

稍微靠近一点，亚尔加德把脸靠近蕾妮，像闻气味一样嗅了一下。

「……你身上有和亚尔很接近的气味。我没有说谎」

「嗯？是吗？……啊，可能是因为亚尔加德大人的魔石本来就是我的魔石」

「……嗯」

亚尔加德的表情从疑惑转变为盯着蕾妮的表情。亚尔加德明显地表现出敌意，让蕾妮感到困惑，但她依然露出微笑。

「……我讨厌你」

「什么！？」

「……不要靠近亚尔」

「喂，亚尔加德。别这样」

听到突然宣布讨厌的声音，蕾妮发出了可怜的声音。亚尔加德看到这一幕，用手轻轻地拍了一下亚克里尔的头，好像在责备他一样。

被击中头部的阿克莉尔毫不掩饰自己的不满，似乎加大了对亚尔加德的爪子般的抱住力度。

我觉得自己好像看到了什么令人发笑的东西，凝视着两人的视线变得柔和起来。

「对不起。你也看到了，我戒心很重，很怕生... ...」

「不，没关系。您和他很亲近吧？」

「唔，是吧。 ... ... 对我来说就等于是恩人。我没有恶意，你就放过我吧。」

亚尔加德一边苦笑一边说，总觉得新鲜又好笑。忍不住笑出声来，亚尔加德瞪大了眼睛。

「... ... 没想到会有被你嘲笑的一天。」

「呵呵，对不起。 ... ... 总觉得不习惯吧？」

「... ... 不方便叫的话就叫亚尔好了，嫂子大人？ 我已经没有资格被人指手画脚了，不过在情理上也是姐姐和弟弟。既然如此，我们就保持相应的距离谈吧。」

「我知道了。但是请不要叫我义姐上。亚尔……或者尤菲」

「……知道了，尤菲」

彼此之间似乎一直在摸索着距离感，终于感觉到了一丝安定。这时，阿克莉尔开始低声咆哮着瞪着我。

我继续盯着阿克莉尔的眼睛，她渐渐地躲到了亚尔的背后，仿佛受到了压力一样。……有点困扰啊。

「对不起。我还不太习惯人际交往……」

「你说得好像是宠物一样的说法呢」

「我不是宠物」

我对「宠物」这个词的反应，被阿克莉尔用尖锐的声音指出来了。

「... ... 失礼了。阿克莉尔，我叫尤菲莉亚 · 费兹 · 帕雷提亚。我发誓绝对不会加害于你，所以希望你不要太讨厌我

我边说边朝阿克莉尔伸出手。阿克莉尔瞪了我一眼，鼻子里哼了一声，似乎想稍微探出身子从我手里嗅出气味。

然后定定地看着我的脸，不知道为什么，这次狼耳一低，躲到亚尔背后去了。

「... ... 对不起。」

「不，我不介意。」

亚尔苦笑着说道，不过并没有太在意。我很想和阿克莉尔好好相处，但这可能需要一些时间，所以我现在决定退出。

「那你为什么突然说要去视察？ 发生什么事了吗？」

「是的。……为了确认一下，亚尔，你来到这里后有没有把任何人变成吸血鬼？」

「……不，我发誓没有这样做过。如果需要的话，可以让克莱夫作证。」

「不是，只是为了确认一下。……前几天，艾妮丝在菲尔瓦赫遇到了奇怪的魔物。」

「姐姐？到底是什么奇怪的魔物？」

亚尔带着严肃的表情问道。我点了点头，然后回答道。

「是一种混合了多种魔物的奇怪小山般大小的魔物。」

「……我听说姐姐现在担任着新城市的管理者，为什么还会遇到那种东西？而且为什么是在菲尔瓦赫？」

「那个，只是偶然的休假……」

「……她每次出去都要闹出问题吗？」

艾妮丝看着亚尔的严肃表情，突然变成了半眯着眼睛的惊讶表情，嘟囔道。我觉得并不是艾妮丝故意想引发问题才闹出这样的事情来……。

但是这对心脏来说还是不好的，所以我对艾妮丝发了脾气。既然让你担心了，我希望你能稍微忍耐一下。

「话题转回来吧。那个魔物具备吸血鬼的特性。魅惑、不死性和再生能力……」

「那么大的魔物也具备吸血鬼的特性吗。……真是麻烦，还好姐姐在现场，算是幸运中的不幸吧。」

亚尔双臂交叉，露出了困惑的表情。作为自己成为吸血鬼的亚尔，能够深刻理解艾妮丝所遇到的魔物的威胁。

「所以，你怀疑我？」

「不是的。事实上，在那个时候，还有另一个魔物，据说情况变得像三方对峙一样」

「三方对峙？」

「是的。那个魔物，拥有像牛一样的角，类似亚人种族的魔物……据艾妮丝说，它更像是人类看得见的东西，而不是魔物」

我说到这里，亚尔眯起眼睛，用手托着下巴思考着什么。

「……我在信中听说了阿克莉尔的事情，所以听了艾妮丝的话就有所触动。也许坎瓦斯王国有所牵连」

「……那个只有那个人能看见的魔物，是从坎瓦斯王国来的？」

「我觉得可能性很高」

「……嗯」

在与亚尔讨论的时候，阿克莉尔突然插话了，她一直躲在亚尔的后面。

阿克莉尔的眼睛没有躲在背后，而是走到我面前，带着严肃的色彩。

「那个妖怪怎么了？」

「我们很有礼貌地为他祈祷。至于奇怪的魔物，连尸体都没办法留下。听说像人类这样的魔物会把魔石托付给我们，所以我们和其他魔物一样对待他们是不一样的... ...」

「... ... 托付？ 那个人托付了魔石吗？」

「是。我就是这么听说的。」

「给... ... 亚尔的姐姐？」

阿克莉尔眯着眼睛问道，声音里带着一丝敌意，也带着一丝不快。... ... 总觉得对艾妮丝的印象不太好。

「不，听说当时同行的骑士战斗，最后把魔石献给了那个骑士。」

「... ... 嗯，是这样的。」

私的话被阿克莉尔注视着，好像在确认是真是假，但他点了点头，松了口气。

「也许那个人是『塔乌鲁斯』」

「……塔乌鲁斯？」

「我们和狼人一样，但是是不同祖先的族群。牛角就是证明」

「和狼人一样？也就是说和魔物交配的族群？」

亚尔向阿克莉尔确认地问道。阿克莉尔坦然地点了点头。

「那么，那个人很有可能是坎巴斯王国的居民……」

「听说那个被认为是塔乌鲁斯的男人同时也非常憎恨出现的异形魔物。你们有什么线索吗？」

当我向阿克莉尔提出疑问时，他脸上出现了阴郁的表情。他紧紧地抱住自己的胳膊，低下了头。

在那个反应中，亚尔担心地把手放在阿克莉尔的肩膀上。可能是因为有亚尔的支持，阿克莉尔也平静下来，放松了紧张的身体，回答了我。

「……大概，我知道。那个，我觉得那是让我们『去杀的东西』」

第63话：未知的国家

「『去杀的东西』……？那到底是什么意思？」

我询问着阿克莉尔说出的话的意思。让我们去杀的东西，到底是什么呢？

面对着那种不安的氛围，我的表情自然而然地变得严肃起来。可能是看到了我的表情，阿克莉尔微微颤抖了一下。

但是，她先是深吸了一口气，然后开口回答我。

「我们狼人一直生活在自己的部落里。虽然我们知道像刚才提到的塔鲁斯那样的其他魔物是我们的祖先，但基本上除非发生了什么事情，我们彼此之间是不干涉的。所以原则上，我们会驱赶靠近我们部落的人类。但是，我被那个人类抓住了」

「被抓住了……？」

「我不知道他们的目的是什么。但我们被迫不断地战斗。我曾经杀过人，还杀过像你刚才说的奇怪的魔物。不过，我还没见过像你说的那种像小山一样巨大的家伙」

阿克莉尔一边露出严峻的表情，一边告诉我他很难说出口的情况。亚尔似乎早就听过了，微微皱起了眉头，看起来有点不悦。

「……阿克莉尔见过的魔物有多大？」

「很乱。从小的到比我大的都有。只是，特点是像混合了各种生物的畸形体，还有拥有魔眼。另外，再生能力也很强。所以，最快的方法就是粉碎核魔石来杀死它们」

「特点是一致的呢……」

那么，艾妮丝遇到的奇怪魔物是在坎瓦斯王国发生的魔物吗？然后，用像亚人一样的丙烯酸族捕捉并处理那些魔物？但是，为什么会这样呢？

只是为了寻求消灭它们的力量吗？那个奇怪的魔物本身是自然生成的吗？因为有吸血鬼的特性，很有可能是人为制造的魔物。

在幕后操纵的是坎瓦斯王国吗？吸血鬼的影子总是让人感到不安和担忧。

「……所以，或许那个塔乌鲁斯的人也讨厌那个魔物。因为他们可能会被杀，他们的伙伴也被杀，他们甚至在逃到帕雷提亚王国时仍然想要复仇」

「……原来如此」

「但是，我认为那个人最后得到了回报。将魔石托付给我们，对我们来说是一件特别的事情」

「特别吗？」

对于我的问题，阿克莉尔坚定地点了点头。她的表情非常认真，让我感觉到这对她来说非常重要。

「对于我们来说，魔石就像心脏、灵魂，甚至可能更重要。所以将其奉献出来是对奉献者的尊敬之举。比如，为了将来将其传承给下一代，或者为了让病倒的人继承自己的志向。还有，在生死决斗中认可对手时，也会奉献自己的魔石」

艾妮丝将手放在胸前，闭上眼睛，咬紧牙关说道。对于拥有魔石的种族来说，献上自己存在核心的魔石具有重大意义。

那么最后，他将魔石献给了加德君，这意味着他遇到了一个可信赖的人。听到这个，我觉得艾妮丝对他的遗体进行了恭敬的悼念是正确的。

如果在没有悼念的情况下听到这个故事，艾妮丝和加德君肯定会后悔的。

「......对我来说，他们只是有缘的族人而已，没有什么特别的感情。但是，如果你们能找到愿意献上魔石的人并且认为他们是好人的话，或许我可以相信你们」

「......谢谢你，艾妮丝。让我说了一些难以启齿的事情」

「没关系。我并不在意」

这样说着，亚克里尔再次躲到了亚尔的背后。虽然亚克里尔的尾巴摇摆得有点高兴，但警惕心可能稍微松懈了一些。这也可能是多亏了艾妮丝和加德君的帮忙。

「不过……这样一来，艾妮丝说的怪物可能还存在，是吗？真是麻烦啊」

「啊。而且如果卡姆巴斯王国也牵涉其中的话，那个国家实在是太神秘了」

「毕竟并没有正式的国家交往。现在只能保持警惕了……」

我觉得这比一无所知要好得多，于是决定把不好的预感藏在心底。

「虽然有很多事情要说，但你一定很累了长途旅行。先吃点东西休息一下吧」

「……也是呢」

我点头同意了亚尔的建议。听到了一些有点震撼的事情，也是其中一个原因。

康巴斯王国。看来，似乎不能坐视不管。

＊　＊　＊

「其实，康巴斯王国是个什么样的国家呢？」

吃完饭，泡完澡，蕾妮帮我吹干头发的时候，她这样问道。

「阿克莉尔也不像是康巴斯王国的人，更像是莉康特族的一员，那么‘康巴斯王国’是个什么样的国家呢？」

「……关于康巴斯王国的资料很少。据资料记载，最早的接触是在边境开拓时，当时进行调查时第一次接触到的。大约是一百五十年前吧。」

帕雷提亚王国东部的开拓大约150年前结束了。更准确地说，应该说是成功建立了开拓基地。

现在，我们所在的洋馆也是为了扩展开拓地而建造的结果。

那时，第一次出现自称为坎巴斯王国人的人，这是记录中的第一次接触。

据资料记载，坎巴斯王国说他们的领土在山的另一边，不允许进入。相反，帕雷提亚王国那边的土地可以随意使用。有些商人正在与这些监视边界线的人进行交流。

「是的。我也在资料中查到了这些。行商人之间的交易主要涉及工艺品、食品，以及稀有的魔物材料，这在帕雷提亚王国是很罕见的。...但是，他们并不会告诉我有关坎瓦斯王国的内情。」

「是的。所以坎瓦斯王国被笼罩在神秘之中。...虽然这只是一种可能性，但他们可能只是自称为坎瓦斯王国，实际上并不存在坎瓦斯王国。」

「不存在吗...？」

听到我的假设，蕾妮惊讶地抬起头，歪着脑袋。

虽然我自己也觉得这个想法有些离谱，但是听到阿克莉尔的故事后，我不禁想象出了这样的情景，所以我决定向蕾妮解释我的假设。

「也许我们没有我们所认为的国家框架，这样说可能是正确的。作为阿克莉尔家族的利坎特和安妮丝遇到的塔乌鲁斯似乎作为一个独立的家族，显得很排他。这与坎巴斯王国的特点相符。但正如蕾妮所说，她们归属的只是自己的家族，而不是坎巴斯王国。」

「......果然，是这样吗？」

「是的。首先，我们使用的语言是不同的。也许我们只是用「王国」这个词来警告你们能理解的方式。」

国家由一个担任国王的领导者、为国王服务的贵族以及人民组成。即使是排他的，也几乎不可能在国家这个框架内完全没有交流。

那么强大的力量，除非是在特殊的情况下不得不忽视，否则无法完全断绝联系。正因为如此，阿克莉尔所说的族群之间彼此独立而没有交流，有些令人感到奇怪。

「但是，有人在收集像阿克莉尔他们这样的亚人吧？那些人难道不是坎瓦斯王国的人吗？」

「也不能完全排除这种可能性。阿克莉尔这样的族群只是封闭的，外面可能确实存在一个国家的形式。可以想象那些人想要利用阿克莉尔他们的力量来做些什么……」

最终，由于无法掌握准确的实情，无法做出判断。

彼此的国境线被险峻的山脉隔开，而且相对容易翻越山脉的地点都由画布王国负责守卫。所以说入境调查也不得不说是非常严格的。实际情况不明，要弄清这种不明的手段很困难。

「牙痒啊... ...」

「果然还是应该和看守交涉吗？」

「 ... ... 听说那个监视也不是确实存在的。因此，当你踏入被划定的另一边时，你不知道那边会做出什么样的反应。我会尽我所能...」

不是很好，但我不认为它会向好的方向滚动。

如果必要的话，就只能把事情闹大吗？但是，如果那样的话，即使不愿意，人也会受伤吧。所以最容易生气和受伤的应该是艾妮丝。

虽然回避了与艾伦帝国的纷争，但是接二连三的问题接踵而至，这样的现状让人感到厌恶和焦躁。

「……这样下去似乎只能踏实地继续做下去了。不过，能从蕾妮那里听到阿克莉尔的事情真是幸运。我还想多了解一些关于蕾妮的事情呢」

「是啊。……那么，差不多该睡觉了吧。身体不休息不行哦？」

蕾妮拍了拍我的肩膀，温柔地对我说道。我经常陷入沉思，承担着工作的负担，身体也因此过度劳累，所以蕾妮帮我管理着真是帮了大忙。

「……蕾妮，你真的变得很了不起啊」

「嗯？怎么了，突然这样说」

也许是因为亚尔说过吧。重新想起蕾妮的工作，与刚认识时相比，确实有天壤之别。

这也是她努力的成果吧。我感到非常高兴，笑声不禁溢出。

「――尤菲蕾妮，蕾妮！你们还醒着吗！」

这样平静的氛围，在敲门声和亚尔的声音同时传来时被打破了。

面对着这种异常的氛围，我和蕾妮相互对视，紧绷着表情。

「亚尔，发生了什么事？」

「有魔物出现了。看起来规模有点大，为了以防万一，你们先准备好」

「魔物？」

「我去处理。如果有什么事情告诉克莱夫！」

他只说了这些，我感受到亚尔的气息离开了门旁边。

我转向蕾妮，她已经准备好给我换衣服了。我默默点头，开始穿上睡衣。

（这个时候魔物袭击……有一种不好的预感。希望只是杞人忧天……）

第64话：长夜来临（1）

――魔物出现了。我立刻整理好装备，冲出房间。自从来到这座庄园以来，突然遭到魔物袭击已经成为了家常便饭。

外面骑士们忙碌地准备着。我趁机迅速靠近并喊道：

「刚刚发生了什么？情况如何？」

「哦，亚尔加德！根据哨兵的报告，魔物的数量相当多！种类杂乱无章！现在正在等待亚尔加德大人进行侦查。你呢？」

「我一切如常」

「明白了，不要勉强自己！」

我把回答我的话留了一半，跑了出去。手中握着的是亚尔交给他的长枪，只要通过最近帕雷提亚王国普及的魔力，就可以出现魔力之刃。这比我想象的要方便，除了我对制作它的人的印象之外，这是我最喜欢的一道菜。

我是李康托。我已经习惯了在森林里战斗，而且我的速度比加强体能的骑士快。而且战斗方式和骑士不同，所以我单独行动比较容易。

「-- 找到了。」

我看见一部分恶魔被驱赶着向房子走去。越过庄园，前面就是村庄。村里在收到报告的时候应该已经接到了避难的指示。

但是，如果允许魔物入侵的话，田地和住宅都会受到损害。所以我们不能让他们再靠近了。

保持一定的距离，观察魔物的样子。气味和脚步声，注意力集中试图掌握魔物的状态。

（……这种声音的调子，不像是在狩猎。气味也不是好战的，而是……害怕。那么很可能是逃跑过来的，也有可能是有大物靠近）

不像是因为饥饿而过来，那样的话，诱导可能会弱一些。

（那么，要确保不要散开太广……确认一下有没有大物）

短暂地呼出一口气，一边瞄准像大猿一样奔跑在群体前方的魔物，一边踢着树木逼近。比大猿魔物反应更快，将矛刺入它的脖子。顺势跃起，将矛从倒下的猿魔物身上拔出。

这次，踢了一下已经断气的大猿魔物的身体，跳到了树上。不回头，直接朝着魔物们逃跑的方向移动。

魔物没有追来的迹象。停下脚步，它们看着我，但似乎没有追我去我前进的方向。……果然，里面有什么东西。

而且，我确认了有好几群魔物像前面的那群一样逃窜而来。我嘴里咂了咂舌，将目标锁定在那些容易瞄准的个体上，确保一击必杀。

然后，立刻撤离。我一边重复这个过程，一边向魔物流动的深处前进。

（……有点多啊，不是吗？）

每次向深处前进，遭遇魔物的频率都在增加。果然，如果停下脚步，倾听一下，后续的魔物似乎还在继续。

这种规模的魔物是我来到这个地方以来第一次遇到。再深入追击已经很危险了。我曾经打算掉头离开，就在那时。

「——难道！？」

＊　＊　＊

蕾妮帮我整理好行装后，她也立刻换好衣服，我们离开了房间。

「女王陛下！蕾妮小姐！」

「你们也醒了吗？首先听听亚尔的话。请跟我来。」

刚走出房间，护卫骑士们就迅速赶到我们身边。我寻找着亚尔的身影以确认情况。

声音传来的方向是府邸的入口。那里有被派往边境的骑士和冒险者们忙碌地准备着。

在其中我看到了亚尔的身影，于是我迅速向他走去。

「亚尔！情况怎么样？」

「尤菲丽亚啊。稍等一下，我要开始侦查。」

「侦查吗？」

阿尔没有回答我的疑问，和拐杖一起从怀里掏出一个小瓶子。那个小瓶子里装的是红色的血液。

阿尔打开小瓶的盖子，里面的血液咻咻地像烟雾一样变化着，红色的烟变得稀薄，变成透明，在空中扩散开来。

“哇!”

「蕾妮？」

“这跟我以前的魔法很相似。好像是以血为媒介，扩大范围扩大感知范围。只是，规模太大了... ... 我有点做不到吧

蕾妮因为也是吸血鬼，所以一下子就知道了艾尔在做什么。原来如此，蕾妮曾经使用过这样的魔法: 为了读懂别人的情绪，她会把雾张开来感知对方的情绪阿尔所使用的魔法也是同系统的吧。

闭上眼睛，举起手杖的亚尔保持着那个姿势开口说道。

「……数量很多啊。虽然阿克莉尔已经先行阻止了它们，但没有追赶阿克莉尔的迹象。恐怕有个大家伙在那里」

「那么，这次是在迎击方面吗？」

「暂时是的。骑士们作为我的护卫，冒险者们加快村民的疏散！光靠阿克莉尔是不够的。达伦！冒险者们的指挥就交给你了！我先去确认规模和大家伙！」

「明白！等疏散完成后我会回来的！」

「也请考虑我们可能会与你们合流的情况。不仅仅是迎击，还可能需要防守。请记住这一点」

「呃，这可是个大任务啊！走吧，伙计们！」

达伦被称为领导者的冒险者带领其他冒险者向村庄的方向奔去。

与此同时，骑士们组成了阵型保护亚尔。他们的动作看起来非常熟练，让我稍微感到了一丝赞叹。

亚尔闭上眼睛集中意识，然后放下手中的法杖睁开了眼睛。他的脸上浮现出紧张的表情。

「……尤菲丽娅」

「亚尔？」

「立刻返回王都」

「什么？」

听到亚尔突然的话语，我不禁眨了几次眼睛。亚尔一脸坚定地继续说道。

「这是一次大规模的蜂拥而至。以现有的战力，肯定无法完全阻止」

「蜂拥而至!？」

听到亚尔的警告，蕾妮发出了惊叫。我也惊讶地睁大了眼睛。

「那是真的吗？」

「数量已经超过五百了。而且还在增加。幸运的是，还没有迹象表明它们会扩散和集结……」

「五百！？」

那是谁的惨叫呢？那声音中充满了绝望的色彩。

即使加上亚尔他们带来的骑士和冒险者，也只有大约三十人左右。虽然应该有一些能使用魔法的骑士，但能够对抗比自己强几十倍规模的魔物的魔法师只有少数。亚尔说现在的战力无法阻止它们，这是很合理的。

「前方的阿克莉尔也遇到了足以让他停下脚步的大群。这样下去是无法阻止它们的。很遗憾，只能放弃这个村庄了。」

「怎么会！」

一名随同亚尔的骑士愤怒地发出了愤怒的声音，但被其他骑士瞪了一眼，愤恨地咬紧了牙关。

作为我的护卫随行的骑士们也开始感到不安。竟然在我到达的时候发生了踩踏事件。

「将庄园中的空中自行车全部带出来！优先将妇女、儿童和老人转移！告诉达伦从防御转为迎击，然后撤离，不必回来。优先确保村民的疏散！」

「但是……！」

「这是命令！动起来，时间有限！」

在亚尔的指示下，原本守在亚尔身边的骑士们一度停下了动作，但很快下定决心开始行动。

只剩下亚尔一个人留在那里。我想知道为什么只有亚尔留下来，然后亚尔用眼神瞪着我。

「你们在做什么，尤菲利亚，蕾妮。你们也去吧。在返回王都之前，如果能够在这个边境伯爵的府邸里接收难民并请求援军的话，就能够得救……」

「亚尔，你打算怎么办？」

「即使无法进行迎击和防御，减少数量应该是可能的吧？」

「你打算一个人去吗！？」

蕾妮大声喊道，表示不可思议。我也有同样的感觉，但亚尔的表情变得痛苦，露出了苦笑。

「你在说什么，阿克莉尔已经先去了。我不是一个人」

「……两个人能够阻止这股冲击吗？」

「你不是尤菲利亚或者姐姐。这肯定是不可能的。但是减少数量，转移目标是可能的。而且如果限定在森林中，阿克莉尔是追不上普通的魔物的。如果危险的话，只需要全力逃跑就可以逃脱」

「那么，你呢？」

「我有吸血鬼的再生能力。不会轻易死去。我不会毫无准备地冲进去。我不是像姐姐那样的英雄，已经被废嫡了。我有我的骄傲。作为这个国家的王子，我有我的骄傲。」

「……你不打算死，对吧？」

「别说傻话，死了就到此为止。我没有死的理由，但有活下去的理由。所以我会去做该做的事，仅此而已。所以你们也应该去做该做的事。」

艾妮丝紧绷着表情说道。听到这话，我不由自主地把手放在额头上。

「……请不要在这种奇怪的地方变得像艾妮丝一样。」

「什么？」

「我说你是个固执的人。虽然对你来说可能很难，但我会在这里的，对吧？」

我这么说时，艾妮丝睁大了眼睛，像我一样把手放在额头上，脸上带着痛苦的表情。

「你……考虑一下你的立场再说！」

「你没有资格对我说话，亚尔」

亚尔朝我大声喊道，但听到我的回答后，他皱起了眉头，闭上了嘴。

「蕾妮，请你向王都发出踩踏事件的通报。根据情况，这次踩踏可能会成为王国历史上规模最大的灾难。发生的位置、规模和时间都太糟糕了。所以为了安全起见，请通知『王天衣』过来这里」

「你打算拿出王天衣吗！？」

「在最坏的情况下，有了它我一个人也可以逃脱。而且森林很深，飞行器无法灵活转弯」

「……不知道能不能赶得上？」

「就算如此也没关系。蕾妮，请遵从命令」

「……唉唉唉，好了！我知道了！」

蕾妮对我的指示表示了困惑，但她大大地叹了口气并同意了。虽然我对她的矛盾感到有些抱歉，请原谅。

「请派一名护卫骑士骑着飞行摩托车去王都报信！其他骑士们帮助引导村民疏散！我来阻止蜂拥而至的敌人！」

「女、女王陛下，这真的太危险了……！如果您发生了什么怎么办！？」

「那么，谁说要伤害我呢！如果你们想劝说我担心自己的安危，就带上艾妮丝一起来吧！」

护卫骑士们听到我的话，瞪大了眼睛，然后无奈地转过头去，摇了摇头。

「……这真是一句难以说服的台词啊……！」

「真是的……」

蕾妮和亚尔一边抱头叹息，我故意不理会他们。如果没有反驳的话，我就会坚持下去！

「各位，请行动起来！虽然是边境地区，但这片土地是我们王国的领土！那就由我来守护吧！我是这个国家的女王！」

第65话：漫长的夜晚（2）

蕾妮和护卫骑士们按照我的命令前往避难所后，我和亚尔进入了森林。今晚月光明亮，视野很好。

森林中前进时，我们释放的魔法立即将迎面而来的魔物处理掉，它们在大地上打滚。然后我们互相没有停下脚步，继续向森林深处前进。虽然我们没有说话，但突然艾妮丝开口了。

「……没想到我们会并肩作战啊」

「是啊，完全没想到」

我们的缘分曾经中断过。本来我们应该以国王和王后的身份成为夫妻，但那个未来从未到来。

艾妮丝为了国家的现状，以及对艾妮丝复杂的感情，背负起了罪孽寻求力量。自从我们的道路分开以来，我从未想过会有这样的一天，我们会并肩作战。

「艾妮丝，首先我们要和阿克莉尔会合，对吧？」

「啊。看起来阿克莉尔从某个固定点开始就没有太多动静。也就是说很可能遇到了这次突袭的原因。首先要解决这个问题。否则魔物群只会继续逃跑。如果能成功的话，有可能直接让魔物群撤退」

「……这个搜索魔法真方便啊」

据亚尔说，他可以通过将自己的一部分血混入雾中，来大致计算出魔物的数量和距离。

他利用这个能力来了解情况，并作为指挥官引导骑士和冒险者。这是亚尔在前往边境后，专注于吸血鬼研究的成果。

「只要收集一些雾作为信号，即使距离很远也可以给出简单的指示。但是距离太远的话操作就会变得困难……」

「那么，阿克莉尔也可以接受指示吗？」

「虽然我在促使他们合流，但这只是我单方面的信号。但既然他们没有离开，那就说明他们确实无法离开那个地方。」

在对话进行中，有魔物从亚尔的背后扑来，但亚尔没有转过头，而是释放出一支冰矛，将其钉在地面上。

由于亚尔在空气中散布了雾气，所以他能感知到从背后逼近的魔物。正因如此，亚尔能够做好应对突袭的准备，而我也能集中注意力只在前方。

（真是可怕，吸血鬼这个种族……）

吸血鬼的力量与简单的魔法有所不同，似乎应用范围更广。

这样的吸血鬼在坎瓦斯王国，可能已经成为敌人了，这种情况让人感到寒意。果然，不能就这样放任不管。解决完这件事之后，必须制定对坎瓦斯王国的对策。

「阿克莉尔，你还是笔直吗？」

「啊，你只看前面就好。我会替你看着的。」

「…………」

「……什么，那只鸽子被箭射中的眼神是怎么回事？」

「不，……被你这么说，我有点失去节奏了。」

「啊，我也是啊。真是的，为什么非得和你并肩呢？」

亚尔一边皱着眉头一边嘟囔道。我和亚尔并肩的感觉也让我无法安心。

这样并肩的时候，不得不意识到自己被亚尔抛弃的事实，这让我很难过。

肯定是互相的，但也不是什么令人愉快的事情。就像是旧伤复发一样，让人感到困扰。

「……如果当初我有这样的力量，能够直视你，我们还会是未婚夫妻吗」

「这是不可能的假设呢」

我一边嗤笑着亚尔的低语，一边回答道。亚尔也同样嗤笑着回应。

「毫无疑问。所以，这只是彼此的感伤罢了」

「……我表情这么明显吗？」

「这也是吸血鬼力量的恩赐。真是的，如果不放弃人类的身份，就无法与你并肩而立，甚至无法看透你的真心。真是让人厌烦啊，真的」

「你知道吗？就算是我，也会感到愤怒的哦？」

「这可是我第一次听说。明明在世界末日时还能如此平静地表现出来」

亚尔语带讽刺地告诉我，我有点不高兴，但我觉得和亚尔对话能适当地缓解紧张。

曾经那么不明白的和亚尔之间的距离感，现在牢牢地抓住了。我有这样的感觉。

我们缺少的是语言和相互的意思。即使伴随着痛苦，只要互相说出不喜欢的地方就好了。

就像雾气渐渐散去一样，我感到盘踞多年的某种东西终于解开了。这让我的腿更用力了。这并不意味着旧伤的疼痛消失了，但我认为这是好的。

变得清晰才能更好地理解。恐怕我们的相性并不是很好。保持一定的距离就不会在意，但如果靠得太近，彼此的缺点就会更加明显。

曾经的我只注重了亚尔的外表，所以无法获得亚尔的信任。我现在深深地意识到，如果想要得到亚尔的信任，就需要毫不隐藏真心，毫不虚伪地直接传达。

所以，我也可以稍微表达一下自己的心情。毕竟除了亚尔，也没有其他人在场。

「……说实话，真让人意外。亚尔竟然喜欢那么可爱的女孩子」

「……喂，等等。你在说什么」

「你和那个女孩子是互相刺激对方的关系，对吧？」

我这样指出后，亚尔皱起了眉头，然后嘴里发出了一声嘀咕。

「……你真是擅长刺激别人的神经啊」

「你做出这么明显的事情，难道不是你的错吗」

「别吵了。……斜前方，有魔物过来了」

「你别吵是什么意思。我早就知道了」

在亚尔发出警告的同时，我用亚尔坎谢尔斩击了扑过来的魔物，将其击退。挥动着剑抹去鲜血，继续奔跑。

「真是太好了」

「这次到底是什么。完全没有话题的脉络」

「看到你脚踏实地，我就放心了」

「……当然。我比你更看清现实」

「是吗。就算偶尔做个美梦也好啊」

「说吧。……我决定把那个人当作坏人」

当亚尔提到那个人时，我脑海中只能想到一个人。

「因为你不听人说话，也不打算听。甚至不打算看向这边。然后自以为是地自我满足。真是自私的人」

「……是的」

「一味地说着，不想被讨厌，却也不愿意看向这边。然后自作主张地自我满足。真是自私的人」

「下次见面的时候，请好好教训他」

「……是的。如果那能实现的话」

「会实现的。因为你不再是一个人」

亚尔没有回应我的话。我们一边击败迫近的魔物，一边无言地向森林深处前进。

然后，从森林深处看到了一道光。有什么东西在高速移动，光的运动留下了明亮的尾迹。

那道光……是魔力之刃的光芒？

「阿克莉尔！」

亚尔加速超过了我。我跟在他后面，踏入了一个有些宽敞的地方。不，应该说是因为树木被砍倒而变得宽阔了。

然后，一股令人窒息的血腥味飘来。树下散落着无数被碾压的魔物尸体。那些惨不忍睹的伤口仿佛被咬噬一般痛苦。看起来并不是因为被树木压倒而死亡。

接着，在开阔的森林中闪烁着银色的光芒。就连我也只能以眼力追随，勉强跟上的速度奔跑的是艾妮丝。她手中握着的枪状魔力剑无数次斩碎着巨大的魔物。

她的身手，不输于使用龙魔力强化身体的阿尼斯。这就是狼人的力量吗？

「阿克莉尔！」

「亚尔！小心！这家伙是白天我们遇到的那个！」

「什么！？」

艾妮丝注意到了我们，降落在我们身边，虽然姿势匍匐在地，但警告般地大喊道。于是我再次看向艾妮丝之前对付的魔物。

那是一只站立在两条腿上的蜥蜴。后腿发达，而前腿则退化得很短。背上有着像鸟一样的小翅膀，不知道是为了什么。

而且从头到背上长满了像马鬃一样的毛，形状奇怪而不协调的怪物。它的眼睛染成了像血一样的深红色，闪烁着诡异的光芒。

它的嘴沾满了鲜血，肉块夹在牙缝中。血腥味不仅来自于魔物的尸体，也是这个魔物造成的。

「白天的……这难道就是阿克莉尔所说的，艾妮丝遇到的同样变成吸血鬼的魔物吗！？」

确实，它的造型让人不禁疑惑。艾妮丝看到的形态更加复杂，混合了各种生物，但这只蜥蜴仿佛还能够直视。

艾妮丝和艾克里尔所说的特点就是，仔细看的话，似乎是立即恢复了被艾克里尔快速斩击的伤口。这也是卡姆巴斯王国所蔓延的东西吗……？

「――――――！」

将我和亚尔收入视野的魔物发出了奇怪的叫声。这种非常不愉快的声音，显然不是蜥蜴魔物发出的声音。

仅仅这一点就让人皱起了眉头，确实，最好尽快排除它……！

「我觉得这家伙是踏步的原因……！」

「……艾克里尔，这是真的吗？」

「亚尔？」

亚尔在艾克里尔的警告下询问了一些事情。他的目光不是看着魔物，而是看着它背后的东西。

看到亚尔这样的样子，艾克里尔也皱起了眉头。然后，亚尔一边流着一滴汗说道。

「――这家伙不只是一个……！在森林深处，有个『吃其他魔物的家伙』！这『群体』是引发了踏步的原因！」

第66话：漫长的夜晚（3）

「群体……!？」

「啊，终于明白了。踏步的原因是因为多个魔物来捕食！从雾中能感受到的气息和这家伙一样的气息有好几个！明显不同于普通的魔物，非常明显！」

听到亚尔的喊叫，我皱起了眉头。也就是说，眼前这个变成吸血鬼的奇怪魔物不止一个，这个『群体』追逐着其他魔物，导致了踏步的发生。

「亚尔，数量呢！？」

「……一百……至少确认到一百只！」

「什么！？」

阿克莉尔听到亚尔的回答，瞪大眼睛大声喊道。你说至少有一百个拥有高再生能力且不容易被杀死的魔物？太糟糕了。

「一百个……就算是我也需要很长时间才能解决啊！首先得摧毁魔石！」

「——没问题」

这是最糟糕的情况……对他们来说也是不幸的。因为我在这里。

对手是吸血鬼，专注于再生能力，吞噬其他魔物。从他的形态来看，可以认为他具有吸收所捕食物体的特性。时间只会给他们带来优势。

——那么就不允许他们再生，一切都要迅速解决。

「『摇荡吧，我的同胞们，从沉睡的深渊中听到我的声音』」

我将亚尔坎谢尔准备在胸前，手与刀刃相合，摆出祈祷的姿势。我的声音让空气颤动起来。

「『集合吧，我的同胞。如果你们回应，我将赋予你们现世的形态。实现我的意愿，满足我的愿望』」

就像魔法发动的前兆一样，周围开始闪烁着光芒。魔法阵在空中绘制出来，然后开始在原地旋转。阵法的旋转速度越来越快，最终变成了一个光球。

「――『精灵显现』」

我将手中的亚尔坎谢尔横向挥动，如同平静的海面一般。力量在光球中涡旋，我的头发也轻轻飘起。

随着我的动作，光球上出现了裂缝，然后破碎了。从中涌出的光芒中，出现了一个由火焰和光芒构成的女性形象。

如果要形容的话，她的形象就像是一位优雅的女骑士。她手持着燃烧着火焰的剑，漂浮在我的身旁。

这就是我的杀手锏-『精灵显现』。准确来说，它是一种『自主行动的魔法』。不是以魔法的形式借用精灵的力量，而是给予精灵更多的指向性来驱使『我的魔法』。

「虽然不能让森林燃烧，但焚毁是最好的方法。-去做吧」

按照我的命令，像尾巴一样挥洒着磷光的火焰女骑士飞向了变成吸血鬼的魔物。魔物发出刺耳的尖叫，试图迎击火焰女骑士。

然而，火焰女骑士全身都是火焰。如果接触的话会被烧焦。在那一瞬间的犹豫中，火焰女骑士用火焰剑刺穿了魔物。

被火焰剑刺穿的魔物发出悲鸣，但我向火焰女骑士传递了更强烈的意志。

「-燃烧爆炸吧」

精灵显现，本质上是一种魔法。而『她』所基于的魔法是-爆炸。

本来是通过灼热的火焰赋予形态并能够自行行动的魔法，就是『她』。因此，即使给予了形态，她的力量也不会改变。

从刺入火焰剑的尖端开始，火焰摇曳着并在内部爆炸。它像蹂躏着身体一样蔓延开来，甚至将体内的魔石烧尽。在魔物倒下的过程中，没有悲鸣，从内部发火的魔物就这样变成了灰烬。

确认没有再生的迹象后，我轻轻地呼出一口气。『她』停止了动作，静静地等待我的指示。

「首先是一体……嗯？」

在那时，我感受到了视线。当我转向视线的方向时，我看到了亚尔用失去情感的表情看着我，阿克莉尔则用扭曲的脸向我投射着恐惧的情绪。

「……妖怪……」

「啊，完全忘了呢，好久不见了」

「……不，等一下。这也是我们目前研究的魔法的一部分，那个，不是什么可怕的东西哦？」

确实，目前只有我和琉美能够控制这样的规模。但是，只要是小规模的简单魔法，不只是我一个人能做到的。也有通过魔乐器显现的例子……。

我试图通过这样的方式来表达我的想法，但只是我靠近了一步，阿克莉尔就猛烈地摇了摇头。耳朵竖起来了，但尾巴却卷了起来，缩了起来。

看着阿克莉尔的样子，亚尔深深地叹了口气，像是放弃了一样说道。

「阿克莉尔，别在意。虽然它是个怪物，但不会吃掉你的」

「你以为我是什么人」

「怪物啊。一个个都让人头疼」

「……咳咳！现在不是说这种话的时候，亚尔！阿克莉尔！我们继续吧！」

现在讲这个话会花费很多时间，所以现在先放一放。无论如何，要解决吸血鬼化的魔物……艾妮丝称之为奇美拉吗？总之必须处理掉奇美拉。

「……亚尔，我现在非常同情你……」

「……啊，能理解我很高兴」

我！什么都没听到！

然后重新集中注意力，我决定让我召唤出的精灵一个一个消灭奇美拉。亚尔会负责搜索，所以我专注于操控精灵对付奇美拉。其他靠近的魔物由阿克莉尔和亚尔处理，所以讨伐进展顺利。

当我几乎一击就击败了奇美拉时，我感觉到从阿克莉尔中投射出的目光越来越模糊，当我要数到五十时，她的眼神变得像亚尔一样的厌烦。

「……这个人难道不是这个国家最强的吗？」

「你觉得呢？我觉得她会输给艾妮丝」

「……艾妮丝菲亚，虽然不能使用魔法，但比你更强吗？」

阿克莉尔像是在问我艾妮丝在说什么，她向我询问。确实，艾妮丝不能使用魔法，但是她通过龙的魔力强化身体，并结合魔法道具……不行呢。

「精灵显现召唤精灵需要太长时间了。在这期间被压制就结束了，普通的魔法即使展示出来也不能太过夸张，但是也不能用小巧的魔法被击败。从速度上来说，和艾妮丝相当。所以我认为艾妮丝也有赢的机会吧？」

「……只是有赢的机会，并不代表能赢吧？而且并不是以正面对抗为前提。如果你认真的话，我是不会允许那样的。」

「……那么，怎么样呢？」

我并不是说我是武人，所以在不违背伦理的范围内会选择手段。

我只是女王。作为站在人们之上的人，我希望能够清白正直，但如果需要的话，也不介意沾上泥土。

确实，如果我面对艾妮丝，我会尽量不让她发挥优势，完全封锁她。在速度上和阿尼斯相当，但在破坏力和突破力上似乎不如阿尼斯。

只是阿克莉尔是魔石的力量吗，它自然地围绕着风。这种战斗方式让人想起了继母。如果能更好地利用这种力量，她也许会变得更强大。

「……我想见一下继母」

「……为什么要见你的母亲？」

「是亚尔的母亲哦？」

「…………」

「喂，集中注意力！现在可不是开玩笑的时候！」

「我可没开玩笑，看！」

挥动手臂，对着迎面而来的炎之女骑士的奇美拉，斩断了她的脖子。然后，炎之女骑士像踏着舞步一样在空中旋转，用火焰剑刺入断面，将其烧尽。

这样就解决了九十只了吧。……本来想回收魔石和尸体进行研究，可惜只能焚烧了，因为太危险了。

「不只是焚烧，冰冻也是一种选择……？不过，不能保证不会融化呢……」

「……我还有余裕呢」

当我嘀咕了这样的话时，阿克莉尔向我投来了冷冷的目光。虽然我装作没有注意到，但还是把目光转向了亚尔。

「亚尔，下一个奇美拉是什么？」

「等等……这是什么？」

「亚尔？」

「好像有什么东西从奇美拉那里逃出来了。奇美拉们也在追逐着它」

「逃跑了？不是魔物吗？」

「不，追逐魔物的时候，我还没见过它们同时袭击的情况」

「……方向是？」

「那边」

亚尔指出的方向，我们开始移动。由于有多个奇美拉在活动，我们听到了树木倒下的声音。

所以即使没有亚尔的搜索，我也能确定位置。当我们朝那边走去时，阿克莉尔突然竖起了耳朵。

「——有人！」

「嗯？」

「听到了惨叫……！被奇美拉追赶的是人！而且……这是坎巴斯王国的语言！」

阿克莉尔惊讶地尖叫着，我和亚尔同时对视了一眼。然后我们互相点头，将目光转回前方。

「阿克莉尔！你能先行吗！？」

「明白！」

「奇美拉的对手由我来！阿克莉尔，请优先保护！」

阿克莉尔点了点头，比我们跑得更快地向前跳跃着。他像踢木头一样弹射着前进，很快就看不见了。

那个背影我拼命追赶，悲鸣开始在我的耳边响起。多个奇怪的奇美拉的叫声交织在一起，形成了不愉快的合唱。其中夹杂的悲鸣是如此迫切，她用坎巴斯王国的语言呼喊着求救。

呼喊的是一个女性。她身上沾满泥土和树叶，拼命地逃离奇美拉的追逐。奇美拉垂涎欲滴地靠近她。

「快、让、开――！」

就在那时，尤菲如流星般出现，带着玛娜之刃的余光挡住了去路。她瞎了奇美拉的眼睛，阻止了它的势头。在此期间，她解除了玛娜之刃的魔力，重新收回了长枪，抓住了那个女性，带她离开了那个地方。

「尤菲！这里的奇美拉是最后一只！看来它们是被那个女性吸引过来的！」

「――我知道了」

在亚尔的指示下，我让火焰女骑士冲向奇美拉群。冲锋的女骑士交叉着持剑的手臂，迅速占领奇美拉们的中央位置。

然后，她张开双手，身体也扩大了。瞬间，原本象征精灵的魔法被「释放」了出来。

精灵们「归还」到了原本的魔法之中。灼热的漩涡迅速吞噬了奇美拉们，在森林中留下了一个巨大的火山口。

地面上留下了像被火焰挖空的痕迹，但森林中并没有蔓延火势的迹象。看来控制得很好。

「先扑灭火势。你负责处理阿克莉尔，我来了解周围魔物的情况。」

「好的。」

我转身朝着阿克莉尔，她正抱着那名女性远离爆炸中心的方向走去。

阿克莉尔让那个女人坐在树上，背靠着树干。然而，令人惊讶的是……阿克莉尔把枪对准了那个女人的脖子。

「阿克莉尔？你在做什么！？」

当我跑向她试图阻止阿克莉尔时，我能清楚地看到阿克莉尔的表情。

那是愤怒。无法掩饰的愤怒从阿克莉尔身上涌出，他对着女人的枪微微颤抖着。

被阿克莉尔枪指着的女人颤抖着，发出沙哑的声音。她的眼睛是在看着阿克莉尔，还是没有看着？只是在恐惧中颤抖着。

「……这家伙……！为什么会在这里……！」

「阿克莉尔……？」

「这家伙是在我被捕期间下指示的人之一！」

听到阿克莉尔告诉我的内容，我惊讶得瞪大了眼睛。

然后，那个女人不再发出颤抖的声音，而是发出了尖叫声。

「救、救命……救救我……！我、我心要被杀了……！」

第67话：漫长的夜晚（4）

「阿克莉尔，请收回你的长枪」

「……！」

当我对阿克莉尔这样说时，他握住长枪的手微微颤抖了一下。长枪的尖端晃动着，女人发出了一声短促的尖叫。

金色的头发被泥巴弄脏了，衣服仔细看的话，做工似乎是上等的。外表看起来像是二十多岁。而那湿润的眼睛——深红色。对我来说，这是一个熟悉的颜色。

「你是吸血鬼吧……？」

当我问道时，女人可能是因为喉咙抽搐了，只是颤抖着没有回答。她的目光集中在阿克莉尔指向她的长枪上。

就算想听听她的故事，现在也无法听了呢。没办法，我叹了口气。

「阿克莉尔，请再说一遍。放下枪」

「……切」

我强硬地说着，阿克莉尔虽然嘴里嘟囔着，却放下了枪。但是，她的眼神却依然充满了对女性的憎恶。阿克莉尔应该察觉到了她放下了枪，与此同时，女性突然动了起来。

我下意识地警惕起来，但并没有感受到任何恶意。只是女性拼命地依偎在我身边。她的身体异常地颤抖着。

「救、救救我……被、被杀、被杀……不要……不要……」

我困惑地看着依偎过来的女性，目光四处游移。虽然我想让她冷静下来并听她说话，但这里是深入森林的内部。脚步声还没有停下来。

这样做的时候，亚尔靠近我，好像完成了周围的侦查。

「尤菲利亚。在这附近，以及村民避难所周围没有奇美拉的气息。……我打算回避难所一次，你怎么办？」

「……是的。虽然不能放松警惕，但我认为我们应该听听她的话」

「是吗。……喂」

亚尔抓住了一个女性，她一直依偎在我的胳膊上，让她和我对视。亚尔那深红色的眼睛摇摆着，女性似乎在专注地看着亚尔。

也许她正在使用吸血鬼的精神干扰，但吸血鬼之间是否有效呢……？

「你明白我的话吗？现在我们要撤到安全的地方。如果反抗的话，我会把你丢在这里。明白吗？」

「……是、是的……」

默默地点头了很多次，但亚尔的表情很冷淡。恐怕这不是她期望的结果。

然后亚尔转向我，轻轻摇了摇头。也许吸血鬼之间的心灵干扰并不奏效吗……？

「我来扶着。阿克莉尔，能请你走在前面吗？」

「……亚尔要扶着那家伙？」

「这是效率问题。……拜托了」

「……哼」

亚尔冷静地对阿克莉尔说道，阿克莉尔明显心情不好地移开了视线。

「……等会儿最好哄哄她」

「……烦人」

＊　＊　＊

「亚尔加德大人！阿克莉尔！尤菲女王陛下也平安无事吗！」

我们去村民的避难所时，那里的骑士们正忙着准备防御和催促村民撤离。

一个本该站岗的骑士露出笑容，为我们的安全感到高兴。但是，当我发现亚尔抱着一个陌生的女人时，我露出了惊讶的表情。

「让你们担心了。虽然速度还没缓过来，但气势应该会减弱。魔物也很少直接冲我们来吧？」

「嗯，好像分散到各地去了。 ... ... 果然是带着魔石的人吗？」

「不，比这更麻烦。村民已经疏散了多少？」

「尤菲莉亚女王陛下的护卫人员也在帮忙，我想只要再分三次撤离就可以完成了。我们的撤离要在那之后... ...」

「这样啊... ... 我知道了，我和达伦共享情报，接替指挥。阿克莉尔，对不起，尤菲莉亚就拜托你了。还有，你先休息一下身体。」

骑士和亚尔正在交流情报，但在离开这里之前，亚尔向阿克莉尔喊了声。然而，阿克莉尔似乎心情不好，没有回答。

看着阿克莉尔，亚尔叹了口气，把女孩交给了我。然后他走到阿克莉尔身边，抚摸着她的头。

「原谅她吧。等会儿我会听她的任性要求。」

阿克莉尔的耳朵和尾巴猛地竖了起来。然后她半眯着眼睛，低声说道。

「……什么都可以吗？」

「……只要在我的能力范围内。」

「那好，我原谅你。去吧，你和达伦有话要说吧？」

阿克莉尔的心情似乎恢复了，以至于亚尔松了口气，然后向我点了点头，匆匆离开了。

恐怕他想说的是订购了丙烯酸……好吧。

「蕾妮在哪里？」

「如果是蕾妮小姐的话，她在协助疏散引导……她真厉害，在这种情况下能够安抚那些可能会恐慌的人，顺利地帮助他们疏散。不愧是女王陛下的专属侍女，心态很稳定。虽然是这种情况，但有她在真是太好了。」

骑士小声地告诉我后半句。原来如此，他恐怕是了解情况的人吧。

如果告诉村民发生了踩踏事件，需要疏散，他们可能会因恐惧而陷入混乱。但是，蕾妮在这里。

她应该是使用了吸血鬼的力量。虽然是偶然，但蕾妮能在这里真是幸运。

「是的，蕾妮是我引以为傲的随从。」

＊　＊　＊

「尤菲大人！您平安无事真是太好了！」

「蕾妮，你也辛苦了，帮助引导疏散。」

在骑士的引导下，我走向蕾妮的地方，她松了口气地向我跑来。

然后我注意到了被我扶着肩膀带来的女性。仔细观察时，蕾妮突然停下了呼吸，凝视着她。

「尤菲大人……这个人是……」

「她和你是同类。」

回答蕾妮的问题的不是我，而是阿克莉尔。她看起来心情好转了，但她身边有个曾经让她陷入困境的女人，这让她感到不愉快，从刚才开始就散发着紧张的气氛。

蕾妮稍微吃了一惊，睁大了眼睛，但她担心地把手放在女性的肩上。

「你没事吧？」

「蕾妮，她可能是坎瓦斯王国的人。」

「啊，是吗。那个……你没事吧？」

当蕾妮切换到坎瓦斯王国的语言时，女性慢慢抬起了头。

然后她看着蕾妮的脸，不知为何睁大了眼睛，仿佛眼泪要掉下来一样。然后她抓住蕾妮的肩膀，从近距离盯着蕾妮。

「嗯，那个……」

「蒂莉丝……？」

「嗯……？」

「……啊，不……不是……」

「你……认识我母亲吗？」

蕾妮食欲勃勃地向女性問道。我和阿克里爾也瞪大眼睛看著蕾妮。然而，女性的驚訝似乎超過了我們，她直視著蕾妮，然後靠近她的臉。

「啊……！提莉絲的……女兒？你是？提莉絲呢……？」

「……你真的認識我母親嗎？」

「長得真像，你……啊，這裡是帕雷提亞王國嗎……？」

「是的。……我是提莉絲的女兒，這裡是帕雷提亞王國。你是……來自坎巴斯王國的人嗎？」

蕾妮問道，女性驚恐地顫抖著肩膀，慢慢地從蕾妮身邊退開。她的臉上帶著恐懼的扭曲表情，卻浮現出一絲嘲諷的笑容。

「坎巴斯王國……啊，對啊。沒錯，但是——『已經不存在了』」

「……不存在了……？」

「——滅亡了，坎巴斯王國！都是那『瘋狂的王女』的錯！」

＊　＊　＊

只是追求「魔法」这个奇迹。因为那是生命的命题。

执着于魔法的存在。想要完全掌握那个奇迹的技巧。

如果愿望能实现，我想要拥有揭示魔法全部的永恒。

我们在意识到自己是「那样的存在」时，已经是在记事的时候了。

每个人都期待着我。每个人都希望我。每个人都为我祝福。

拥有永恒，拥有真理，直到尽头。那时，暂时的永恒将成为真正的永恒。

我们一直为此而活着。为了成为有价值的永恒，为此我们来到了这个世界。

所以我必须正确地生活。这不仅仅是我一个人的愿望，也是许多前辈们希望我能做到的。

――没有一个人是不可或缺的。因为魔法是伟大的，它给予人们幸福。

――一个永恒而完美的世界，没有任何东西会失去。这就是通往那个世界的魔法。

――所以，我必须拯救他们。拯救那些永远无法变得完美的人们。

如果要成为一个永恒的存在，就必须变得美丽。――啊，所以我渴望美丽。

如果要成为一个永恒的存在，就必须变得强大。――啊，所以我想变得强大。

如果要成为一个永恒的存在，就必须变得聪明。――啊，所以我追求智慧。

如果没有人认为被我拯救是件好事的话。那么我就不够，不够，不够，啊，无法抑制饥渴。

――所以，让我们成为一体吧？一起永远地在一起。那样会很幸福吧？

但是，对不起。不是所有的东西都能连接在一起。丑陋的东西是不行的。肯定会被讨厌的。

所以，只留下我需要的部分，分开吧。等到有一天我能让这个世界充满幸福，我们再一起生活好吗？

不要变老。不要离开。无论消失还是残缺都不行。是的，一直，一直在一起好吗？

如果你饿了，可以去吃东西。然后，我们再成为一体吧。让我变得更美丽、更强大、更聪明？

我会记住的。所以，请再等一下好吗？我一定会救赎一切的。

――啊，今天月亮真美啊！