特别是在明英宗时期，瓦剌太师也先俘虏了明英宗朱祁镇，史称“土木堡之变”，让大明朝蒙受了奇耻大辱。

那么问题来了，

(资料图片仅供参考)

让明朝皇帝头疼的“瓦剌”到底是一个怎样的部落呢？如今它又是哪个民族呢？

明朝版图

瓦剌的先祖：斡亦剌惕

瓦剌，在元朝时期称为“斡亦剌”，明朝称为“瓦剌”，清朝时则称为“卫拉特”或“额鲁特”。

公元1207年，成吉思汗派兵征服了“林木中百姓（”也称为“森林部落”），此后不久，卫拉特（瓦剌）的先祖“斡亦剌惕人”便从原来居住的“失黑失惕”开始向西北迁徙，进入到了名为“秃马惕”的地方，并常年在八河流域一带活动。

由于森林部落人数众多，因此成吉思汗便将居住在八河流域的诸多森林部落采取了分封制，也就是将其分成很多个不同名称的小部落，让专门的人来管理。但它们都统称为

“秃绵 (万)斡亦剌惕”。

成吉思汗

而由于斡亦剌惕部的

“忽都合别乞”

在斡亦剌惕部之前就归顺了成吉思汗，因此在斡亦剌惕部归顺之后，忽都合别乞便被成吉思汗敕封为斡亦剌惕部的首领，并开始在其中推行千户制度，而也正是从这个时候开始，

斡亦剌惕人的整体意识开始形成。

蒙元时期的斡亦剌惕

早期的斡亦剌惕人都生活在森林中，其生活方式，以及部落联姻，也大都局限在森林各部落之中。而到了蒙元时期，斡亦剌惕人走出森林后，便逐渐开始与周边各族联姻，比如汉族、乞儿吉思等等。

此外，我们还需要注意的一点是，

斡亦剌惕人跟蒙元皇室有着十分密切的关系。

元朝疆域

其次，蒙元皇室还积极与斡亦剌惕人进行世代联姻，让斡亦剌惕贵族成为蒙元统治阶层的成员，

一方面提升了斡亦剌惕人的政治地位，一方面则加强了蒙元皇室对斡亦剌惕人的控制。

其实说白了，不管是封赏还是联姻，都不过是蒙元统治者为了维系帝国稳定而做出的政治决策而已。

而到了这个时候，斡亦剌惕中的贵族和部众就大致分为了三个部分：

一部分是在元朝廷任职的官员或士兵；一部分则因参加阿里不哥和海都等宗王之乱，散居在额尔齐斯河和伊犁河流。一部分则是在公元1253年跟随旭烈兀远赴波斯之地发展。

瓦剌大军——剧照

当然，除了这三部分之外，其余留居在本土的斡亦剌惕人，便纷纷开始从叶尼塞河上游向南部草原地带迁徙发展，他们并不都是迁徙到一个地方，有的迁徙到扎布汗河流域，有的则翻越阿尔泰山，向哈喇额尔齐斯河一带迁徙。

到了这个时候，斡亦剌惕人不管是文化，还是军事等方面都发生了巨大变化，但由于他们迁徙散居得太过严重，因此最后的发展方向也都不一样。

但随着时代的发展，成吉思汗时期正宗的斡亦剌惕人，大部分已经融入到了异族之中，或被突厥化，或被同化，至于其他的少部分后裔，则已经销声匿迹，直到明朝初年。